— Где мы? Что за город? — не выдержав, спросил он капитана.
— Сиань — дом Императора и столица Китая, — с гордостью ответил Майкл.
— Сиань? — Джон удивился, ведь о таком городе он вообще ничего не слышал. — А Пекин? Мы его проплыли?
— Пекин? — капитан сморщился. — Не знаю такого города.
— Он был столицей Китая до войны.
— О! Всё, что было до войны, ушло под воду, Пекин скорее всего тоже с остальными территориями страны.
Джон всматривался в даль в надежде увидеть знакомые очертания, но всё было тщетно. Подойдя совсем близко к берегу, он был искренне удивлён. Казалось что корабль прибыль не в другое место, а в другое время. Над причалом возвышались древние стены города с высокими башнями. Юбки их крыш, украшенные резными оборками и фигурками сказочных драконов, взлетали вверх словно от порыва ветра. Китайские фонарики украшали почти всё видимое пространство. Они оранжево-красными точками плясали на ветру, создавая яркие кляксы на небе. Столь же многочисленно и ярко развевались на ветру флаги на длинных флагштоках. Всё это напоминало Джону какой-то праздник и ни как не вписывалось в его картину постапокалиптического мира.
За стенами древнего города в туманной дымке еле виднелись полуразрушенные небоскрёбы — призрачное напоминание о прошлой жизни. Они смотрели на выживший город сквозь чёрные глазницы пустых окон. Бетонные остовы призраков были усеяны рваными ранами, а возле их ног лежали куски их бетонных тел. Ночью, когда всё стихало, можно было даже услышать как призраки говорят между собой, услышать как ссыпаются остатки жизни с высоты прошлых лет. Иногда небоскрёбы охали от боли и невыносимости ран и умирали под грудой бетона и пыли, оставляя больше пространства для неба.
Корабль вошёл в порт. Людей даже на причале было очень много. Они заполонили собой всю территорию перед трапом и за секунду организованным ручьём влились на палубу. Их светлые конусные шляпы, превращали невысоких китайцев в фишки на игровом поле, которые кто-то ежесекундно умело переставлял. Загрохотали повозки, увозя мешки с корабля, отзвучали последние приказы, и корабль опустел от груза и суетливых маленьких человечков. Капитан наблюдал с высоты мостика на их слаженную и быструю работу. Он попивал чай и с восхищением или даже с умиротворением смотрел на процесс разгрузки.
— Как вам? — спросил он у Джона и Анны, когда всё уже было закончено.
— Я ничего подобного не видел, — Джон был ошеломлён.
— И я о том же! — капитан замолчал, смотря в след грузу, утекающему как вода по причалу вместе с людьми-фишками.
