— Значит, тебе повезло, рыжая. Теперь ясно, что ты делала в толпе у ворот. Срезала кошельки у зевак, насколько я понимаю. Мой совет: брось это дело, пока не попалась. Уж очень ты приметная, красотка. Тебя вычислят в два счета.
Соня благоразумно промолчала.
— Считаешь себя опытной? А кто твой напарник?.. Неужели одна? Впрочем, возможно. Возможно... В таком случае у тебя есть шанс продержаться несколько дольше: доверять в подобных делах нельзя никому. Ты ведь не из Ианты?
— Я родилась в Туране. Но моя мать родом из Ванахейма.
— О! Да мы с тобой почти земляки, моя ведь тоже из тех краев.
— Мы пришли,— сообщила Соня, останавливаясь возле своего дома.— Спасибо, что проводил.
— Не стоит благодарности, красотка. И запомни мой совет: завязывай со своим ремеслом, пока не поздно.
— Когда я нуждаюсь в советах, я их прошу,— отрезала Соня.— Но услуга за услугу. Запомни мой совет: берегись Велды. Однажды она чуть не прирезала тебя, так что не давай ей возможности попытаться еще раз.
Гинмар был так ошеломлен, что не сразу нашелся с ответом.
— Откуда ты знаешь?..
— Видела,— И девушка захлопнула дверь у него перед носом.
Опуская свинцовые от усталости веки, Соня услышала словно наяву голос Гинмара: «У тебя нет ног, зато есть сердце. Чаще всего бывает наоборот». У этого парня сердце есть, это уж точно.
С этой мыслью девушка провалилась в сон.
* * *
— Сколько ты ей должен, урод?
Каф, прижатый к стене, мог только издавать какое-то сдавленное нечленораздельное бульканье, но никак не отвечать. Поняв это, Гинмар немного ослабил хватку.
— К-кому?..
— Той девушке, с которой ты дрался, мерзавец!
— Девушка, как же! Да она воровка! Ее место в тюрьме...
Локоть вжался в горло скупщика краденого с новой силой. Каф замахал руками, его глаза вылезли из орбит.
— А ты святой, конечно. Сколько ты ей должен?!
— Н-ничего...
— Что у нее был за товар?
— К-камни... Пусти, задушишь...
.— Какие камни? Говори точнее! Ты их видел?!
— Видел... Рубины и бриллианты... Но я у нее ничего не взял, потому что...
—- Потому что я очень не вовремя появился, верно? Рубины, говоришь? У этой молоденькой оборванки? Каф, искренне тебе советую: прекрати врать. Что было на самом деле?
— Да не вру я! В-вот... я покажу!
Гинмар взял рубин, протянутый скупщиком, и посмотрел на свет.
— Будь я проклят,— пробормотал он,— на редкость знакомый камушек.— Так какого же демона Ты врал, что ничего не взял у нее?
— Так один только...— заныл скупщик.— Она мне сама его дала, а потом... Проценты, видишь ли, ее не устраивают... всех устраивают, а ее...
