История, рассказанная мне несколько лет назад Марком Боуденом (автором книги «Падение черного ястреба: История современной войны»), действительно помогает объяснить сущность вашингтонских СМИ.
Работая в Philadelphia Inquirer, Марк решил написать книгу «Поддай жару» о футбольной команде Philadelphia Eagles. Eagles знали его в работе как действительно любопытного человека, который выяснял все о команде, пытающейся выиграть чемпионат. Марк рассказал мне, что находился с большинством игроков в прекрасных отношениях, однако очень быстро научился презирать спортивных журналистов. Самих же игроков одна лишь мысль о пятидесятилетнем комментаторе-толстяке, который не смог бы пробежать и двадцать ярдов без остановки, сидящем в пресс-боксе с кондиционированным воздухом и рассуждающем, правильно ли они выбрали траекторию, приводила в бешенство.
Фактически то же самое мы можем увидеть в вашингтонской прессе и политологических университетах. Эти люди – вуайеристы. Они подглядывают, но ничего не делают.
В пресс-службе Белого дома может находиться какой-нибудь журналист, представляющий New York Times или Time, который, возможно, работает там уже добрые пять лет, следовательно, уполномочен выносить свое суждение над президентской деятельностью. Первое, что нужно понять: сам этот человек никогда не смог бы стать президентом, он не имеет понятия о том, насколько это сложно. Однако СМИ отказываются правильно оценивать президентский уровень, продолжают совершать ошибку за ошибкой, и, по-видимому, ничто не сможет их остановить.
И американцам это начинает надоедать.
Согласно данным американского института общественного мнения Gallup, опубликованным 14 сентября 2016 года, общественное доверие к СМИ упало до самого низкого уровня, который когда-либо был зарегистрирован.
Ежегодно c 1997 года их сотрудники задавали вопрос: «В целом насколько вы доверяете СМИ – газетам, телевидению и радио, – когда дело доходит до сообщения новостей с точки зрения полноты, точности и честности?» При этом были доступны ответы: «доверяю полностью», «в большей мере – да», «в большей мере – нет» или «совсем не доверяю».
В 1997 году 55 % опрошенных ответили либо «доверяю полностью», либо «в большей мере – да». В 2016 году эта цифра составляла 32 %, то есть упала на 23 пункта за девятнадцать лет. Опросы Gallup показали, что последний год не носил аберрантного характера, а находился в планомерном тренде. Но при этом в период 1997 – 2005 годов доверие к СМИ оставалось на уровне 50 – 55 %, за исключением падения в 10 % в 2004 году, которое к 2005 году снова восстановилось. Но начиная с 2005 года, то есть за время последней части второго срока президентства Джорджа У. Буша-младшего и двух сроков Барака Обамы, доверие к СМИ неуклонно ослабевает.
