— А ты умеешь? — прищурилась Теа.
— Умею, — успокоил ее Август, который действительно умел, хотя и предполагал, что просто не будет.
— Ну, ладно тогда, — не стала упрямиться она. — Пошлем завтра письмо герцогу д’Эсте.
— Не так быстро! — усмехнулся Август. — Во-первых, тебе некуда торопиться. Это они спешат, а не ты. А, во-вторых, ты должна высказать свои требования.
— А какие у меня требования?
— Мы едем вдвоем, это раз.
— Ну, да! — согласилась Теа. — Без тебя, любимый мой,!
лететь с одним крылом
— Любимый? — улыбнулся Август.
— Вообще-то, это песня у нас там такая была, — растерялась Теа. — Я только перевела и чуть переделала… А какое второе условие?
— Заговариваешь мне зубы?
— Скользкая тема, не находишь?
— Ну, когда-то же все равно придется расставить все точки над «i».
— Прямо сейчас? — чувствовалось, Теа растерялась по-настоящему и не знает, как поступить.
— А чего тянуть? — он смотрел ей прямо в глаза и не отводил взгляд. — Я тебе уже все сказал. Могу повторить. Я тебя люблю! И да, Теа, тебе нечего боятся. Я тебя не оставлю в любом случае. Мое слово крепко. Но одно дело дружба и совсем другое — любовь!
— Давай все-таки не будем спешить, — взяла себя в руки Теа. — Не обижайся, но я чувствую, еще не время.
— Не смею настаивать, — отвел взгляд Август.
— Обиделся…
— Расстроился… Продолжаем разговор…
Глава 8. Слова и обстоятельства
1. Генуя, двадцать шестое сентября 1763 года
Отъезд назначили на первое октября, но слухи по городу пошли гулять еще двадцать четвертого, то есть буквально через несколько часов после того, как стороны ударили по рукам. Ну, а двадцать шестого Августа пригласили во дворец. Одного. Для приватной беседы с Его величеством. С глазу на глаз, так сказать, и в неформальной обстановке.
— Мне сообщили, что вы и графиня на днях покидаете столицу, — Максимилиан начал с главного. Расставил, так сказать, приоритеты.
— Это не секрет, ваше величество, — мягко ответил Август. — Мы действительно уезжаем. Сначала поедем в Вену, а затем, пока не закроются перевалы, в Россию.
— Я мог бы переговорить с вашим отцом, Август, — предположил король, но он запоздал с этим предложением на целых пять месяцев.
— Кого вы имеете в виду? — вежливо поинтересовался Август.
— Естественно, графа де Ламара!
— Он мне не отец!
— Я понимаю, вы обиделись…
— Я не обиделся, — возразил Август. — Я принял факт к сведению. И, чтобы не возвращаться к этой теме, ваше величество, семья графа де Ламара, как и он сам, меня более не интересуют.
