— Несчастная любовь плохо действует на вас! — насмешливо заметил он.
Новое рычание бешенства было ему ответом.
В этот момент на противоположном углу улицы послышались шум и звук размеренных шагов.
— Черт возьми! — сказал гасконец. — Это идет обход, который напомнит нам о существовании закона Карла Девятого, запретившего дуэли!
— Наплевать мне на законы и на самого короля! — рявкнул люксембуржец, ослепленный дикой яростью.
— Ну что же, ваше дело! — ответил Лагир. — Я хотел предоставить вам хоть этот шанс к спасению, но раз вы не хотите… — И он сделал выпад.
Арнембург покачнулся, вскрикнул, выпустил из рук шпагу и схватился за стену, чтобы не упасть.
— Квиты! — сказал Лагир, пускаясь наутек.
А тем временем, пока все это происходило на улице Ренар-Сен-Савер, в нескольких шагах отсюда сидели в кабачке три поклонника герцогини Анны — граф Эрих де Кревкер, Гастон де Люкс и барон Конрад ван Саарбрюк.
Саарбрюк и Люкс играли в кости. Немцу не везло, он проигрывал ставку за ставкой.
— Черт побери!.. — буркнул он, снова проигрывая. — Ну уж и не везет же мне!
— Кто несчастлив в картах, тот счастлив в любви! — ответил Люкс.
Эта банальная поговорка заставила вздрогнуть графа Эриха.
— Что же, быть может, и так! — язвительно сказал он. — Ведь женщина — существо изменчивое, и легко может случиться, что нашей богине придет в голову осчастливить кого-нибудь из нас еще до срока и вне поставленных условий. Так почему же этим счастливцем не быть Конраду?
— Если это случится, я сейчас же брошу службу у герцога! — сказал Гастон де Люкс.
— Я тоже, — ответил Конрад, — если только… счастливцем действительно не окажусь я сам!
— А я все равно останусь служить ей, — тихо сказал Эрих, поникая головой.
— Дурачье! — сказал с порога чей-то тихий, страдальческий голос.
Все трое с удивлением обернулись и увидели Льва д'Арнембурга, который стоял на пороге бледный, залитый кровью.
— Ты ранен? — крикнул Эрих.
— Да! — ответил Лев. — Шпага врага нанесла мне тяжелую рану, и я с чрезвычайным трудом дополз до вас! Поддержите меня, прикройте мне рану хоть ладонью, чтобы унять адское кровотечение. Если моя рана смертельна, то я еще успею рассказать вам все, что нужно, если же она не смертельна, то вы успеете наложить перевязку, но главное — вы должны выслушать меня сначала!
Друзья подхватили его, усадили на скамейку и зажали ему рану.
— Эх вы, дурачье! — сказал тогда люксембуржец. — О чем вы только что говорили? О том, что наша госпожа может до срока и без жребия выбрать себе кого-нибудь из нас? Ну а подумали ли вы, что она может преспокойно забавляться с кем-нибудь, не принадлежащим к нашему кружку, даже с нашим врагом?
