— Кому ты говоришь это, Гектор! — воскликнул один из игроков.
— По счастью, у нас имеется то, что у нас не может отнять никто, а именно наше происхождение! — отозвался третий, которого звали Лагир.
— Ты прав, клянусь прахом своих предков! — ответил хозяин дома. — И знаете что, друзья? Чтобы убить как-нибудь ожидание в течение того времени, которое понадобится Пандрилю для доставки сюда вина, не поговорим ли мы немного о наших генеалогиях? В наше время, когда развелось много всяких проходимцев и выскочек, истинным дворянам полезно восстановить в памяти свое родословное древо!
— Вот это — блестящая идея, черт возьми! — воскликнул Лагир. — Что же, начнем хоть с меня, господа! Ведь вы, конечно, знаете, времена заставили моих предков жить в качестве простых дворян, но на самом деле мы заслуживаем лучшей участи. Ведь меня зовут Лагир, и я происхожу от Валета червей!
— Как же! — ответил хозяин дома. — Лагир, спутник Жанны д'Арк, или Валет червей, был большим другом моего предка, Гектора де Галяра, Валета бубен.
— Истинная правда! — подтвердил потомок спутника Орлеанской девы.
— Ну а я, господа, — сказал третий, — происхожу из более древнего рода, чем вы оба!
— Еще чего! — сказал Гектор.
— Поди ты! — буркнул Лагир.
— А вот судите сами. Меня зовут Ожье де Левис, и мои предки были в родстве с самой Богородицей. Первый из моих предков, о котором у нас имеются хоть какие-либо точные сведения, был шталмейстером царя Давида, а потом другом и поверенным царя Соломона, который дал ему прозвище Валета пик.
— А ну тебя к черту! — крикнул Гектор де Галяр. — Ты хватил через край, голубчик!
— Да нисколько! — скромно ответил Ожье де Левис.
— Но ведь карты были изобретены всего только в царствование короля Карла Шестого.
— Извини, пожалуйста, — невозмутимо ответил Ожье, — карты изобрел Саул.
— Ты думаешь?
— Я знаю это! За тридцать девять лет и шесть месяцев до Рождества Христова карты вышли из употребления, и к ним вернулись лишь в царствование короля, о котором ты говорил.
— А, ну это другое дело! — важно ответил Лагир. — Значит, ты происходишь от Пикового валета?
— Как ты от Валета червей!
В тот момент, когда молодые люди обменивались последними фразами, дверь в зал раскрылась и в комнату вошел юный и красивый кавалер. Это был наш старый знакомый Амори де Ноэ. Он был в ботфортах, покрытых, как и платье, толстым слоем пыли.
— В таком случае, друг Ожье, — сказал Ноэ, — в сравнении со мной ты все же ничтожный дворянчик, а Гектор и Лагир просто и в счет не идут!
