— Мисс Браун! Что стряслось? Зачем вы вызвали меня в столь поздний час, да еще и на край света?!
— Я вызвала вас? Это вы послали за мной… — Эллен резко запнулась.
Теперь ей все стало ясно! Западня! Промелькнувшую догадку подтвердили люди, словно тени выросшие из песков пустыни. Это были единомышленники Фостера Обрайта. Их было с дюжину, в руках у каждого виднелись различные предметы (металлические инструменты, добытые с раскопок). Окружив двух представителей инакомыслящей партии, заговорщики начали сужать круг.
— Что тут происходит? Кто вы такие? — смело спросил Ахмед Али.
— Ответы все равно не спасут тебя от смерти, — ответил один из предателей.
— Смерти? Я никогда ни с кем не пререкался. У меня нет врагов!
Предательская шайка ехидно рассмеялась, подобно стае гиен.
— Ты выбрал не то движение и заслужил этим смерть!
— Только лишь это! — воскликнула Браун сиплым от волнения голосом. — Вы хотите убить доктора лишь затем, что он поддержал меня? Это же подло! Вы ведете себя омерзительно…
— Да заткнись ты, маленькая дрянь! — крикнул Фостер. — Ату их, ребята! Отдубасьте как следует и бросьте в яму! завопил он.
Заговорщики расшевелились и как морской вал стремительно понеслись навстречу ненавистным скалам — своим жертвам.
Осаждаемые не собирались сдаваться без боя. От силы воли и стойкости зависела их жизнь, но сложно было сражаться голыми руками против железных орудий труда. Первым неловким нападающим изрядно досталось от Ахмеда Али. Да и Браун не собиралась скрываться под эгидою египтянина. Обученная Гринуэем искусству самообороны, она пыталась использовать свои знания, чтобы отбиться от врагов. Однако противников было слишком много.
— Хватит с ними нянчиться! Убейте их! — приказал Тоджито, и группа молодых здоровенных рабочих, будто свора сорвавшихся с цепи вандалов, ринулась на ненавистную мишень.
На сей раз им удалось пробить блокаду осужденных. Изрядно поколотив доктора ибн Салима, они связали его веревками. Эллен не стали бить, ей была уготовлена более тяжкая кара. Связав ее по рукам и ногам, заговорщики притихли в ожидании дальнейших распоряжений.
Фостер что-то прошептал напарнику этой адской затеи, и тот одобрительно кивнул. Прораб приблизился к пленнику. С презрением оглядел того и кивком показал товарищам на раскрытый склеп, расположенный неподалеку от места стычки. Предатели, без слов поняв его жест, поволокли обреченного на казнь.
— Попрощайся со своим телохранителем, куколка, — глумливо обратился Обрайт к девушке.
