— Я слушаю тебя, мам.
Миссис Гатеридж колебалась, ломала руки, не решаясь начать важный для нее разговор.
— Сынок, я вчера говорила с нашим соседом мистером Брауном, и он поведал мне, что Эллен….
— Я ничего не хочу слышать об этой вертихвостке!
Если ты задержала меня только по этой причине, то не стоило даже терять и минуты, — Гатеридж встал из-за стола и собрался уйти.
— Дэниел, ну ты хотя бы выслушай меня, — подошла к нему мать. — Я не прошу тебя ни о чем сверхъестественном. Просто поговори с ней…
— Нет!
— Ведь вы с детства дружили. Что же стало с той нерушимой дружбой?
— Она умерла, когда эта наглая девчонка отняла у меня первенство на всемирном конкурсе….
— Дэн, ты ведешь себя как ребенок. Ты проиграл, ну что ж теперь поделаешь? Прошлого не изменить, и тебе придется смириться с этим. Эллен милая девушка, и такую, как она, тебе во всем свете не сыскать….
— Я прекрасно ее знаю. И нечего тебе расхваливать ее передо мной. Насильно мил не станешь… И почему, собственно говоря, я не могу сам выбрать себе спутницу жизни? Почему, как все нормальные люди, я не вправе сделать свой выбор самостоятельно?
— Мальчик мой, но ты не такой, как все. Твой интеллект, твои способности…
— Губят меня как личность и лишают счастья, — закончил сын. — Мама, мне уже восемнадцать и я вполне отдаю отчет своим поступкам. Мне надоело, что ты обращаешься со мной как с младенцем, — он тяжело вздохнул и, выдержав паузу, добавил. — Думаю, единственное, в чем я придерживаюсь мнения Эллен — это то, что мне тоже чертовски захотелось стать простым подростком. Я не заметил, как пролетело мое детство! И было ли оно у меня в помине? Вся эта научная мишура сделала из меня бездушного робота, который только и умеет, что выдвигать теории, доказывать их и строить головоломные алгоритмы.
Юноша умолк и, ничего не объяснив, вернулся в свою комнату. Спустя минуту он воротился облаченный в прогулочную одежду. Черное, переливающееся при свете одеяние плотно облегало его статное тело.
— Куда это ты? — оглядев сына с ног до головы, изумилась Патриция.
— В город! Хочу наконец-то стать свободным человеком…
— А как же лекция в Оксонском университете?! — схватившись за голову, панически воскликнула женщина.
— Да ну ее…. - отмахнулся сын и выбрался из дома.
Он резво направился к своей машине, уселся и нажал на кнопки зажигания. Легкая вибрация подтвердила включение энергетического мотора. Благодаря алюминиевому покрытию на брюхе машины и содействию магнетизма Земли, посредством левитации она взмыла в воздух и стремительно полетела ввысь.
