– Александр Павлович, можно я задам вам вопрос, который вы можете посчитать чисто личным? – майор слегка покраснел, и замялся. – Как там Надежда Олеговна? С ней все в порядке?
– Все в порядке, Дмитрий Григорьевич, – Александр лукаво усмехнулся, чем совсем вогнал Соколова в краску. – Скоро Надя будет здесь вместе со своим отцом, моим сыном и Колей Сергеевым.
Как я вижу, майор, эта девица вам запала в душу? Что ж, мадемуазель Щукина красива, умна, но она совсем не похожа на женщин вашего времени. Ну, если и похожа, то только на ее тезку – Надежду Дурову, знаменитую «кавалерист – девицу». Вам с ней будет нелегко. Но, как я полагаю, вы не боитесь трудностей?
Майор Соколов молча кивнул. Действительно, Надин – так он называл про себя дочь подполковника Щукина – настолько отличалась от знакомых ему девиц, насколько горный орел отличался от кур, бродящих по деревенскому двору. Но его как магнитом тянуло к этой красавице из будущего, и он ничего не мог с собой поделать.
Шумилин, заметив смущение своего собеседника, рассмеялся, и похлопал майора по плечу.
– Ничего, Дмитрий Григорьевич, не так страшен черт, как его малюют. Мне кажется, что и Наденька питает к вам определенные чувства. Так что, у вас есть шанс завоевать ее сердце. Ну, а руки ее вы попросите у Олега Михайловича. Полагаю, что он не будет возражать против выбора своей дочери. Так что, давайте вместе ждать их возвращения. И не забывайте то, о чем мы с вами сегодня говорили…
Ах, сердце…
Погода на Балтике была благоприятной для плавания. Дул ровный попутный ветер, и «Ласточка» с каждой милей приближалась к Кронштадту. Вот уже шхуна миновала Ревель, и до прибытия в Петербург оставалось совсем ничего. Степан Попов, после того как стал свидетелем сеанса радиосвязи, уже не с таким удивлением наблюдал за тем, как его таинственные пассажиры переговаривались с Петербургом.
Но теперь отставного мичмана мучило любопытства. На заданные им вопросы подполковник Щукин или отмалчивался, или отшучивался – дескать, «есть много на свете друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам…» Но эти ответы не удовлетворили настырного моряка. Он попробовал зайти с другой стороны, и решил разговорить своего бывшего однокашника лейтенанта Невельского. Но тот лишь развел руками, и заявил, что сие государственная тайна, о которой он не может никому рассказать без разрешения на то самого Государя. Тяжело вздохнув, Степан Попов прекратил свои расспросы и стал просто наблюдать за тем, что делает подполковник Щукин и его товарищи.
