– Да, мой друг, – с горечью сказал Николай, – все именно так оно и было. И, как мне кажется, даже если я уже устранил из политики графа Нессельроде и отправил в отставку князя Меншикова, войны с объединенной Европой нам все равно не избежать. Может быть, она произойдет чуть раньше или чуть позже. Но она обязательно будет.
– Такого же мнения придерживаются и наши потомки, – кивнул Бенкендорф. – Они считают, что Британия панически боится возвышения России, и готова сделать все, чтобы не допустить этого. Вот, послушайте, что было написано еще в 1828 году британским полковником Джорджем де Ласи Эвансом в его книге с многозначительным названием «Замыслы России»:
«Необходима коалиционная война, в которой против России объединились бы Англия и Франция, с тем чтобы уничтожить ее главные морские стратегические базы – Севастополь и Кронштадт, изгнать ее из Черного и Каспийского морей не без помощи кавказских горцев и Персии, установить там полное господство британского флота. Необходимо также поднять и другие нерусские народы и развязать внутри России гражданскую войну».
Вот так вот, ни больше ни меньше. Коалиционная война и уничтожение Севастополя и Кронштадта… Обратите внимание – это было написано за четверть века до Крымской войны.
В истории наших друзей все так и случилось. На Кронштадт, правда, британцы и французы побоялись напасть, а вот Севастополь они осадили, и после нескольких кровопролитных штурмов заняли его южную часть.
– Этого не должно произойти! – воскликнул взволнованный император. – Граф, вы передали мне послание от главы России, в котором говорилось о том, что он готов установить дружеские отношения с нами, и, в случае нападения на нас, оказать всю необходимую нам вооруженную помощь.
– Да, мне об этом было заявлено прямо и недвусмысленно, – ответил Бенкендорф. – Потомки обещают нам помочь своим оружием и людьми. Правда, они попросили оформить все это в виде договора, в котором будут прописаны их права и обязанности. Ну, и им бы хотелось получить за это некоторые преференции. Речь идет прежде всего о предоставлении в аренду территорий в Калифорнии – там у нас есть освоенные земли в районе Форта Росс, и на Аляске. Я полагаю, что сие не будет нам в тягость.
– В послании об этом тоже говорится, только, как они туда попадут? – удивленно произнес император, – ведь дорога из Петербурга до владений Российско-американской компании занимает несколько месяцев. Впрочем, это уже их дело.
