А вот не думать о своей работе и о государе у Бенкендорфа как-то не получалось. Он все время переживал –как справляется со всеми делами III-го отделения его новый заместитель майор Соколов. Император сказал графу в приватной беседе накануне его отъезда в будущее, что со дня на день он поздравит ротмистра чином майора. Конечно, Соколов умный молодой человек, да и пришельцы из будущего ему помогут в случае чего, но все же на душе у графа было неспокойно.
Впрочем, уважаемый Антон Михайлович обещал, что если в его времени что-то случится, то он непременно сообщит ему по прибору, который передает на расстояние человеческий голос. Его здесь называют телефоном.
И вот на третий день пребывания Александра Христофоровича в этом прелестном поселке, к нему неожиданно пришли гости. Одного из них граф знал – это был подполковник Щукин. А вот второго он раньше никогда не видел. Это был высокий мужчина лет пятидесяти – шестидесяти, худощавый и улыбчивый. По тому, как обращался с ним Олег Михайлович, Бенкендорф понял, что он в здешнем мире является большим начальником. Но это не президент Путин – портрет правителя России XXI века Бенкендорф видел в кабинете у доктора. Так кто же это?
Увидев беспокойство на лице графа, Щукин успокаивающе поднял руку.
– Нет, Александр Христофорович, – сказал он, – в Петербурге все в порядке, все живы и здоровы. Государь передает вам привет. Просто мне срочно понадобилось по нашим общим делам вернуться в будущее. Пользуясь оказией, я решил заглянуть к вам, и передать поклон от всех ваших друзей.
– Большое спасибо, Олег Михайлович, за заботу, – ответил Бенкендорф. – Сказать по чести – ваши доктора просто чародеи. Я словно помолодел на несколько лет. Думаю, что лечение пойдет мне на пользу.
– Вот и отлично! – воскликнул Щукин. Потом он покосился на своего спутника, и, дождавшись его едва заметного кивка, сказал,
– Александр Христофорович, позвольте вам представить – Сергей Борисович. Он, как и вы, в свое время занимался разведкой, и тоже как вы – генерал.
– Очень рад встрече с коллегой, – произнес Бенкендорф, пожимая руки своему новому знакомому. – Я думаю, что Олег Михайлович уже представил вам меня?
Сергей Борисович кивнул, и жестом пригласил всех присесть на садовую скамейку, стоявшую на обочине лесной дорожки.
– Я прав, подумал про себя граф, – этот человек – большой начальник. Уж очень он уверенно держится. Посмотрим, что он мне скажет.
– Александр Христофорович, – произнес Сергей Борисович, – если вы чувствуете себя хорошо, то не могли бы вы рассказать мне о том, каковы ближайшие планы секретных служб Российской империи по ликвидации, как говорят в нашем времени, «горячих точек»? Как вы предполагаете нейтрализовать деятельность британских спецслужб, и польских мятежников?
