Ставшим вдруг хриплым голосом командую:
– Экипаж, доклад!
Мехвод, нахмурившись, наклонился над диагностом, лёгким нажатием переключаясь с системы на систему. Затем лоб его разгладился, он кивнул и чуть повернулся:
– Норма, майор!
– Кара?
– К стрельбе готова! – Поводив стволом слева направо, Седых улыбнулась, поглядывая на меня снизу вверх.
– Тогда помаленьку двинулись. – Согласно данным разведки я вывел и отметил на карте приблизительное местонахождение «супертанков», скинул мехводу и ткнул в точку: – Видишь? Давай туда, сильно не высовывайся, километра за два притормози, высадим разведку. Понял?
– Да. – Мехвод уверенно двинул рычаги.
Мощная машина плавно набрала ход, скользя между холмов, шины хорошо шли по жёсткому, спёкшемуся грунту, ни пыли, ни острых камней, только чуть покачивало на неровностях. Мимо проплывали безжизненные пейзажи иного мира. Тёмно-серые сглаженные края кратеров и пологие горы, часто заканчивающиеся жерлом вулкана. Планета была ещё очень активна. Молодая, она бурлила и кипела внутри, излучая массу тепла в космос. На экране постоянно светилась тревожная надпись, сигнализирующая о первой степени температурной опасности. Поверхность спутника прогревалась до трёхсот пятидесяти одного градуса по шкале Цельсия – форменный режим гриля. Хорошо ещё, что на теневой стороне температура резко падала, до тридцати-сорока градусов, а то долго даже в нашей броне не продержишься, пятки припечёт. Выжил ли кто с «Эрестфера» в таких условиях?.. Хотелось надеяться, что да.
– Майор, подъезжаем, – прервал мои мысли мехвод.
«Циркон» затормозил и, упруго качнувшись, остановился у подножия холма. Поспешно отстегнувшись, я бросил:
– Ноймер, Кравиц, за мной! – и, согнувшись, втиснулся в крохотную шлюзовую камеру.
Щёлкнули замки, и я шагнул на неприветливую, пышущую жаром, как сковородка, местную почву. Запищал зуммер – линия терминатора неспешно приближалась к нам, неся день и адское пекло. До неё было ещё далеко, но грунт понемногу накалялся, температура уже подбиралась к ста градусам. «Эрестферу» хоть немного повезло – рухнуть далеко на ночной стороне, на дневной они не выдержали бы и нескольких часов без спецоборудования и защитных модулей. Однако день наступал, следовало торопиться.
Шлюз сработал ещё два раза. Всё, разведка в сборе. Махнув рукой в понятном всем жесте «за мной», я снял со спины винтовку, переводя её в боевой режим, и осторожно стал подниматься на холм. Спецы неровной цепочкой потянулись следом. Ноймер чуть правее, Кравиц – левее. С вершины холма я выглянул, окидывая раскинувшуюся пологую низменность, подтянул винтовку, приникая к окуляру.
