Он наклонился к ней, и ее тело непроизвольно напряглось, как бывало каждый раз перед нападением дракона.
– Отдай его, – губы Джарека легко коснулись ее щеки, не покрытой шрамом. – И мы забудем все, что случилось вчера.
Аша попыталась освободить руки, но он лишь крепче их сжал. Джарек говорил так мягко, что любой стоявший поблизости мог подумать, что он нашептывает ей на ухо слова любви.
– Если ты сейчас этого не сделаешь, то, когда я его найду – а я его найду, – я заставлю тебя смотреть на его смерть от начала до конца.
Внезапно Ашу поразила мысль: «Он думает, я чувствую к невольнику то же самое, что Райан чувствовал к Лилиан!».
– Попробуй, – бросила она.
Джарек отпустил ее руки, заметив взгляд короля. Аша увидела его озабоченность и покачала головой, прося не беспокоиться. Она прошла мимо Джарека и уселась на скамью рядом с братом, незаметно вытерев вспотевшие ладони о старенькую ткань мантии Майи.
Джарек ничего не выиграет от обнародования ее проступка. Он хотел получить Ашу. Он хотел обладать ею все равно что самой дорогой саблей или самым горячим скакуном. Он хотел завоевать ее и сделать своей собственностью. И, если слухи были верны, если Джарек действительно планировал захватить трон, их свадьба значительно облегчила бы ему задачу. Он не стал бы сводить все шансы на нет, обвиняя Ашу в преступлении. Этого он делать не будет, тем более что есть и другие способы ее наказать.
Джарек прошел за ней и сел рядом, прижав свою ногу к ее. Увидев это, Дакс напрягся и встретился с сестрой взглядом. Прежде чем Аша успела сказать ему, что сделала то, о чем он ее просил, командующий снова наклонился к ней.
– Солдаты сказали, ты уходила вчера охотиться.
Аша выпрямилась.
– Они сказали, ты вышла одна.
Если Джарек узнает правду, если он поймет, что́ отец обещал ей в обмен на голову Кодзу…
– Может быть, она выходила всего лишь подышать свежим воздухом, – прозвучал медовый голос.
Аша вскинула голову на лестонку, которая пристально разглядывала ногу Джарека. Его глаза сузились.
– Я спрашивал твое мнение, лестонка?
Сокол Рои раздул белую грудь, уставившись серебристыми глазами на командующего.
– У нас в Редколесье не нужно просить женщину высказать свое мнение. Обычно она делает это свободно.
Аша глянула на Дакса. Ему следовало предупредить Рою о том, что происходит, когда Джареку бросают вызов.
– Вот поэтому, – насмешливо усмехнулся тот, – твой народ никогда не поднимется из той грязи, в которой живет.
