«Высокоразвитые животные – например, приматы, некоторые виды птиц (вороны) и даже морские животные (дельфины) – используют токены (жетоны) различных форм для сообщения друг другу о ценностях».
Деньги – очень древняя технология, и никто в действительности ее не понимает. Это легко доказать: попробуйте сесть и объяснить четырехлетнему ребенку, что такое деньги. Очень скоро вы обнаружите, что четырехлетний ребенок задает очень интересные вопросы, на которые вы не можете ответить. Понаблюдайте за родителями в процессе такой беседы – это довольно забавно.
– Мама, а откуда берутся деньги?
– Из банков.
– А как их там делают?
– Ну, их там печатают…
– А почему бы нам не взять их там побольше?
– Ступай наведи порядок у себя в комнате!
До «наведи порядок у себя в комнате» в разговоре о деньгах обычно успевает прозвучать не более четырех вопросов, поскольку взрослые плохо понимают, что такое деньги. Даже несмотря на то, что этот предмет материальной культуры существует в нашей популяции уже сотни тысяч лет, мы не понимаем, как он работает.
Деньги пережили несколько технологических эпох. Всё началось с простейших форм, которые обладали определенными уникальными характеристиками, благодаря которым эти формы могли служить в качестве денег. Почему какой-либо предмет может выполнять функцию денег? Потому что он редкий: раковины, перья… Можно применять ракушки в качестве денег, если вы, конечно, не живете на пляже, – потому что если вы живете на пляже, то раковины деньгами быть не могут. Большая часть предметов, являющихся деньгами, легко транспортируется. Ведь если сумма денег, необходимая для покупки коровы, тяжелее самой коровы, то это не очень хорошие деньги. Вот почему мы, например, нечасто видим использование золота в крупных сделках. Оно слишком тяжелое. Что касается остальных характеристик денег… Их должно быть трудно подделать – они не могут являться простыми в производстве. Необходимо, чтобы с первого же взгляда (по крайней мере, это не должно вызывать проблем) удавалось понять, что деньги настоящие. Предметы должны быть взаимозаменяемыми. Если мы используем раковины, то необходимо, чтобы и та раковина, и эта раковина – обе – могли являться деньгами. Если я даю вам доллар, не должно быть никакой разницы, какой конкретно доллар я вам даю: все доллары должны быть одинаковыми.
Деньги сами по себе – это абстракция. Если я дам вам бананы за вашу козу, то деньги здесь ни при чем. Бананы не деньги, потому что их можно съесть. Вы не станете использовать их для дальнейших обменов. Вот как получается бартер. Вы обмениваете один продукт на другой.
