* * *
Утро не задалось с самого начала.
Проснувшись, чувствовал себя вяло, настроение ни к чёрту…
Натянув сапоги, подхватил рюкзак и зашагал к выходу.
Завтракающие за столом гладиаторы посмотрели на меня с недоумением, мол, бесплатную жратву упускать нельзя. Я мысленно махнул на всё это рукой – в городе поем, всё равно пока аппетита нет.
– Шаин, всё в порядке? – Гехир нагнал меня у арки-телепорта в стене, я как раз протягивал ладонь к активирующему камню.
Я развернулся к другу и заставил себя улыбнуться.
– Да, полный порядок.
– Так ты теперь… в смысле, ты пойдёшь до конца в турнире?
– У меня нет иного выхода, – я пожал плечами.
Я не рассказывал Гехиру, что Таргин обязала меня победить на турнире, после того как я проиграл ей в партии гарсахта
13
Либо я побеждаю, либо мою душу она собственноручно заключит в межмирье. Но ему об этом знать не обязательно.
– Понятно, – выдохнул Гехир. – Жаль, конечно, что ты не сдался – мне было бы легче победить.
Я усмехнулся: проныра, сам того не ведая, поднял мне настроение.
– Но с другой стороны, было бы не интересно, если б ты отказался идти до конца.
Я кивнул и, развернувшись, положил ладонь на камень-активатор. По пальцам пробежало тепло, кожу чуть покалывало, будто кто-то ощупывал кисть слабым электричеством. Арка в стене затянулась голубоватым туманом.
– Ты уже решил, что будешь делать? – спросил Гехир.
– Пока нет. Прогуляюсь. Может, что и надумаю, – шаг в портал, свет мигнул в глазах, и вот я уже стою снаружи – в тени возвышающегося за спиной колизея.
Ладно, пока базарная площадь вокруг арены пустует, надо этим пользоваться. Не люблю толчею…
* * *
Азам ждал, устроившись на крыше трёхэтажного постоялого двора, примыкавшего к площади арены. Убийца выбрал такое место, откуда прекрасно просматривался юго-западный вход колизея. Вахираз состоит в команде госпожи Таргин, так что появится с этого направления. Сделано это специально, чтобы у гладиаторов из разных команд было меньше возможностей пересечься в городе. Но они всё равно пересекались иногда – за сутки отдалиться от арены слишком далеко не получится, так что вероятность встречи имелась в любом случае.
Заклубилась голубоватая дымка справа от входа в колизей. Хоть до вероятной цели расстояние более трёхсот шагов, Азам всё равно залёг – не хотел рисковать и попасть в поле зрения Вахираза… или его прислужниц. Осторожно приподнявшись над скатом крыши, так чтобы голова еле просматривалась со стороны арены, убийца сосредоточил взгляд на цели. Узор на левом предплечье налился тусклым светом, зрение Азама обострилось, вышедший из портала гладиатор увеличился перед взором в несколько раз, позволяя душегубу «Кровавого кинжала» разглядеть будущую жертву в мельчайших подробностях. Он! Такой удачи Азам никак не ожидал, думая, что, возможно, до вечера придётся отсиживаться в засаде и печься под палящим солнцем. А цель сама пришла к нему… в такую-то рань, когда площадь безлюдна! Лучшей возможности для убийства не сыскать! Главное, теперь не торопиться. У него будет лишь одна попытка.
