— Да, ты прав, — Курт кивнул, жалобно прижимая ушки к волосам. — Ты не должен помогать мне, если не хочешь, я просто уйду сам, чтобы не впутывать тебя в неприятности. Быть может, мне и повезет, кто знает, — предположил он, давя на Хантера несчастным видом и грустным голосом. Все же Хантер был не машиной. Хоть он и был правильным и серьезным, бросить кого-то, кому и правда нужна была помощь, он не мог. Не железный ведь.
Курт не просил помощи, но он в ней нуждался, старался быть сильным, но его хотелось оберегать. И больше всего этого требовалось от Хантера. Сам Хантер предпочитал думать, что ему это только кажется, и все же голос совести твердил свое. Ты не можешь так просто бросить кого-то в беде, потому что сам боишься рискнуть. Малодушный слабак.
— Ладно, так, — Хантер наклонился вперед и сложил руки на коленях. — Так, мы поступим следующим образом. Пока что ты никуда не едешь и остаешься здесь. Но вечером, а вернее ночью, — он посмотрел на Курта со всей серьезностью, на которую был способен, — я отвезу тебя в Колумбус.
* * *
Весь день прошел, как на иголках. Хантер дергался при каждой проезжающей мимо машине, гадая, в которой из них едут те, кто ворвется к нему в дом. Но пока все обходилось. Видимо, Джерри и правда любит поспать в субботнее утро, а может, просто не узнал Курта, который шатался рядом с его домом два дня. Что ж, это только в плюс.
Опасения пока вызывали только те люди, которые могли Курта случайно увидеть, когда он добирался до Вестервилля или ходил в магазин. Правда, они не могли знать, куда он делся, поэтому волноваться причин не было. И все же Хантер Курта так никуда и не выпустил. Он сам съездил за едой, когда она закончилась, и делал вид, что ничего необычного не происходит.
— Извини, что приходится вот так держать тебя взаперти, — принялся оправдываться Хантер. — Просто если я тебя куда-то отпущу, тебя могут узнать. Да и… Я не хочу лишний раз провоцировать своего соседа, — Хантер покосился в окно, из которого был виден край дома Джерри. В окнах уже зажегся свет, хотя солнце пока светило над горизонтом.
— Я понимаю. Правда, не до конца то, почему ты мне помогаешь, — Курт забрался на стул с ногами и принялся внимательно наблюдать за Хантером, как тот готовит ужин.
— Не хочу жить с мыслью, что кто-то оказался несчастен из-за меня, — Хантер повел плечом и усмехнулся, кидая на Курта взгляд. — Ну и, знаешь, помогать слабым, защищать их. Все такое.
— Но ты же мне ничего не должен, — нахмурился Курт. — И я и сам мог бы постоять за себя, мне не нужен защитник, — хмыкнул он и отвернулся, тоже принимаясь смотреть в окно.
