На Маркизах шли в расход не только враги, но и нарушители табу, преступники и те, кого заподозрили в колдовстве. К началу XIX века на островах проживало до ста тысяч человек, но столетием позже полинезийцев тут осталось меньше десяти тысяч. Каннибализм постепенно исчезал вместе с носителями, но не был полностью изничтожен.
Такая известная туристическая локация, как Таити, тоже была замечена в пристрастии к людоедским ритуалам. Там каннибализм традиционно имел ритуальное значение: главы племен и прочая знать поедали разные важные органы, например глаза.
Фигура вождя племени вообще занимала и занимает главенствующее положение в системе мировоззрения полинезийцев. Вождь, он же верховный жрец, – фактически полубог, он священен, у него есть особая, дарованная духами сила. Дух умершего вождя – тоже объект поклонения. У вождя в руках – абсолютная неограниченная власть. Конечно же, он подчинялся воле богов, коих у полинезийцев было множество. И всем им полагались жертвоприношения…
Джеймс Кук, совершивший несколько экспедиций в Тихий океан, застал людоедскую трапезу на одном из полинезийских островов и был шокирован до глубины души. В книге «Путешествие вокруг света» он детально описывает приготовление блюда из человеческого мяса.
И все же откуда взялись эти кошмарные ритуалы? Стоит поискать их истоки в полинезийской мифологии.
/ Кровавые мифы аборигенов
Одним из основных сюжетов полинезийских мифов является рассказ о могущественных карликах, называемых менехунами, которые спустились с неба на «большом трехэтажном острове Куаихелани». Карликов описывают как высокоразвитый народ, который принес полинезийцам свет науки.
В легендах говорится, что рост их может быть от 12 до 90 сантиметров. Тело небольшое и крепкое, очень мускулистое, сильное и поросшее волосами. Лица у них красного цвета. Менехуны появляются только в темноте, после захода солнца, поскольку от солнечного света они превращаются в камень. И взгляд карликов превращает в камень любого, кто им не приглянется. Несмотря на это, в целом карлики относятся к людям снисходительно и часто помогают им. Более того, менехуны любят праздники, игры и развлечения, а любую работу делают быстро. Они очень смелые и никого не боятся – только собак и сов. И живут не то в бунгало из банановых листьев, не то в сооружениях из огромных каменных глыб.
Кроме того, карлики умеют изменять свою внешность и переплывать море без лодок, с помощью своего волшебного летающего острова. А еще – обладают телепатией и могут читать мысли на расстоянии.
