Инки создавали удивительно сложные архитектурные сооружения. В горах, на высоте в 2–3 тысячи метров над уровнем моря, они умудрялись выстроить грандиозные храмы, пирамиды из огромных каменных блоков таким образом, что до сих пор они кажутся произведением природы, а не человеческих рук, – так органично они вписаны в окружающий ландшафт.
Инкское литье из драгоценных металлов также вызывает восхищение. Этот народ добывал столько золота, что мог себе позволить замостить им дорогу, выложить стену дома или добавить для красоты и блеска в солому на крыше тонкие золотые пластинки. Смелость инженерных решений в архитектуре, удивительная тонкость работы в искусстве, сложная и развитая социальная система – все эти черты цивилизованного общества были присущи инкам.
И медицина у них была на потрясающе высоком уровне.
Главными научными сферами, в которых было заинтересовано инкское государство, являлись астрономия и медицина. Первая определяла, когда начинать те или иные сельскохозяйственные работы, предсказывала погоду, способствовала планированию государственных дел, а вторая помогала жителям и, особенно, воинам как можно лучше служить империи. Медицина и фармакология развивались в империи инков стремительно.
А узнать об этом помог случай. В 1863 году американский дипломат, путешественник и антрополог Джордж Сквайер отправился в Перу на поиск новых экспонатов для своей коллекции древностей. И один из частных собирателей артефактов показал ему уникальную вещь – череп инка с большим квадратным отверстием. Потрясенный Сквайер сразу приобрел его и отправил французскому антропологу и анатому Полю Броку. Тот сообщил, что еще никогда не видел древнего черепа с настолько искусно и аккуратно извлеченной частью кости. Трепанированные (то есть без некоторых участков кости) черепа встречались и раньше – и в Африке, и в Европе, причем относились они к глубокой древности. Но в тех случаях это были не медицинские операции, а ритуальные обряды: куски кости вынимали из черепов мертвецов для того, чтобы изгнать злых духов, прервать проклятие и отпугнуть злые силы от живых людей.
Но в случае инкского черепа Брок засвидетельствовал, что операция проводилась на живом человеке – это подтверждали специфические изменения кости на срезе.
Это открытие вызвало интерес ученых к инкской медицине, и вот что они выяснили.
/ Откуда у инков столько продырявленных черепов?
В Перу было найдено трепанированных черепов больше, чем во всем остальном мире. Во многих черепах обнаруживается несколько отверстий, а в одном из них насчитывается сразу семь! Причем исследования показали, что более половины людей, подвергшихся этим операциям, излечивались и продолжали жить.
