Глава пятая. "У меня на руках уже все рапорты..."
Первым очнулся Паркер. Он подошел к витрине так близко, что едва не коснулся лбом стекла.
— Будь я проклят, — сказал он сдавленным голосом. — Пусть я превращусь в бабочку, нанизанную на булавку, если это не та самая голова, которой не хватает на нашей фотографии!
— Наверняка, она! — Алекс еще минуту смотрел на вырезанную из фотографии головку, потом вернулся к столу и взял рамку. — Атропос, — пробормотал он. — Как же они назывались?.. Атропа, Клото, Лахесис... Три сестры...
— Какие сестры? — Паркер с недоумением посмотрел на него.
— Парки. Атропа это как раз та, которая перерезала нить жизни человека.
— Как это? Ты точно это знаешь?
— Абсолютно точно. — Джо чуть заметно усмехнулся. — Мифология в отличие от следствия имеет тот плюс, что в ней все остается неизменным на протяжении веков и от нее трудно ждать каких-либо сюрпризов.
Он подошел к столу и поочередно выдвинул два ящика — оба пустые, если не считать небрежно валяющихся нескольких карандашей и стирательной резинки.
— Наш покойник, судя по всему, не пользовался ящиками стола.
Паркер пожал плечами:
— Очевидно, потому, что привозил на уик-энды всю работу с собой.
Джо подошел к длинному лабораторному столу, еще раз оглядел предметы на нем и открыл шкафчик с надписью "Осторожно, яд!". Заглянул туда, отодвинул в сторону герметично закрытый флакон с белым порошком, потом выдвинул еще раз поочередно ящики стола, подошел к кофеварке, укрытой книжками, заглянул в глубину, сунул руку за аппарат, пошарил там и, наконец, выпрямился. Паркер все это время следил за ним взглядом.
— Больше тайников здесь нет... — пробормотал Джо. Он еще раз подошел к столу и осмотрел сумку с колбами. По очереди поднес каждую к свету и снова поставил их на стол. Потом заглянул в кармашки для колбочек.
— В чем дело? — нетерпеливо спросил Паркер.
— Минуточку... — Джо подошел к лежащим на столе инструментам, осмотрел их, поднял длинные, прямые ножницы и опять положил их на место.
— Чего ты ищешь? — спросил Паркер.
— Видишь ли, когда я сказал, что Атропа перерезала нить че-ловеческой жизни, я подумал, что, очевидно, и фотография изрезана ножницами... Только где они? Этими большими вряд ли удобно орудовать...Видишь, головка вырезана маленькими, кривыми ножничками, которые обычно используются женщинами для маникюра...
Паркер подошел к столу и вместе с ним некоторое время рассматривал изуродованную фотографию, потом сказал:
