— Как? Встречался с нашим Лениным? — Котов даже чуть подался вперед. — Хотел бы я с ним познакомиться.
— Роберт Зиверт дал высокую оценку вашей работе. Он сказал: «Тот, кто написал эту статью, наверняка видел все события своими глазами». — Бартель дружески оглядел Котова. — Я тоже думал, что встречу пожилого коммуниста. А вы почти юноша. У вас прекрасное будущее…
— Если не вылечу в «люфт», — улыбнулся в ответ Котов, кивая неловко на окно, в котором был виден дым из зловещей трубы крематория…
В комнату вошли Николай Кюнг, руководитель отдела безопасности, и член подпольного центра Василий Азаров, Александр Павлов и Кальгин.
— Кажется, все в сборе, — Симаков обвел присутствующих усталым взглядом. — Начнем, товарищи. Сегодня на повестке дня три вопроса: сообщение руководителя интернационального центра, доклад Кюнга о новых кадрах, Левшенкова — о внутрилагерном положении и, как всегда, сообщения о положении на Восточном фронте.
Повестку утвердили. Симаков предоставил слово Бартелю.
Вальтер Бартель встал, оперся о стол небольшой ладонью и заговорил по-немецки, вплетая в свою речь отдельные русские слова. Бакланов переводил:
— Немецкие товарищи отдают должное русской смелости и мужеству. Мы восхищаемся вашими успехами на Восточном фронте. Немецкие коммунисты поручили мне передать вам, нашим братьям по борьбе, наш подарок. В знак интернациональной солидарности немецкие коммунисты передают русским коммунистам свой арсенал: пятьдесят шесть исправных боевых винтовок и к ним пятьсот десять патронов. Мы надеемся, что наше оружие будет в надежных руках.
— Ого! Пятьдесят шесть винтовок! — У Азарова загорелись глаза. — Вот это подарок!
Симаков тепло поблагодарил Бартеля, крепко пожал ему руку.
Тут же условились, как и когда немецкие товарищи передадут оружие.
— А где вы будете хранить винтовки? — поинтересовался Бартель.
Симаков хитро улыбнулся.
— Этого не знаю даже я. Оружием у нас ведает Бакланов. А он умеет хранить тайну.
— О! Друг Степан! Очень хорошо! Степан наш друг номер один.
Симаков подошел к Бартелю.
— У нас к вам просьба. Как говорит наш народ, одна капля не делает дождя, так и полсотни винтовок не вооружают тысячи людей. Мы просим немецких товарищей помочь нашим коммунистам попасть на работу в сборочные цехи военного завода. Мы имеем в виду пистолетный цех и пристрелочный.
Бартель, подумав, ответил утвердительно.
— Теперь второй вопрос, — лицо Симакова стало жестоким, — немецкий центр обещал убрать русского предателя и провокатора Кушнир-Кушнарева. Однако время идет, а этот подлец продолжает свою гнусную работу. Из последней партии он отправил в «хитрый домик» двадцать восемь советских комиссаров и командиров.
