Кончилась война. Миллионы воинов навсегда сняли свои потертые, обгоревшие шинели. Ирина Левченко осталась в строю — она поступает в Бронетанковую академию, продолжает свой военный путь, она хочет стать грамотным командиром, чтобы передать опыт войны молодым бойцам.
Но судьба сложилась так, что ей пришлось передавать этот опыт в иной форме — не боевой, не тактический опыт, — а нравственный!
Ирина Левченко взялась за перо. И вот появляется ее первая книга «Повесть о военных годах». Своей подлинностью, искренностью, правдивостью она документальна в самом высоком смысле этого слова.
Книги о войне пишут по-разному. Иные писатели беседуют с очевидцами, работают в архивах, едут на места боев. Для книг Ирины Левченко материалом стала ее собственная героическая жизнь. И хотя книга написана от первого лица, в ней полностью отсутствует самолюбование, искренне и правдиво описывает она жизнь и переживания других героев, своих товарищей.
В последующие годы она написала и другие, такие же правдивые, волнующие книги: «Бессмертие», «Чтобы яблони цвели», «Счастливая», «Хозяйка танка».
Став писательницей, Ирина Левченко не перестала быть военной. Недаром она говорила: «Я из того поколения, которое считает своим пожизненным долгом и правом писать, рассказывать, искать и находить новых героев». Все свое творчество она посвятила:
Павших памяти священной,
Всем друзьям поры военной.
Я хорошо знал Ирину Николаевну Левченко, встречался с ней на литературных вечерах, в творческих поездках. Но мне почему-то запомнилась встреча в Кремле на новогодней елке. Мы шли с ней рядом по залу, осторожно прокладывая себе дорогу среди детей. Временами я исподволь смотрел на свою спутницу и меня поражал радостный, детский блеск ее глаз. И я подумал, каким прекрасным и сильным должен быть человек, чтобы сохранить такое детское восприятие праздника. И как сильно нужно любить жизнь, детей, Родину, чтобы пройти такой путь, какой прошла Ирина.
Золотой Звездой Героя Советского Союза Ирину Левченко наградили уже после войны. Вся ее жизнь, начиная с первых дней войны и кончая ее последними днями, была героической. Умерла Ирина Левченко на посту — посту советского писателя, не выпуская из рук своего последнего оружия — пера.
Юрий ЯКОВЛЕВ
