Как понять выражение «начало употребления алкоголя?» Конечно, это не первая выпитая в детстве рюмка. Может быть, пройдет не один год, прежде чем будет «опрокинута» следующая рюмка. Когда говорят о начале употребления алкоголя, то под этим подразумевают все же начало более или менее систематического пьянства. Здесь трудно установить границу, однако одно ясно — чем естественнее кажется ребенку употребление алкоголя, тем легче он скатывается на путь систематического пьянства. Будучи еще подростком, он приобретает привычку, которая может его погубить.
Ища в детстве алкоголиков обстоятельства, которые могли способствовать развитию этого тяжелого недуга в подростковом или взрослом возрасте, исследователи уделяли особое внимание развитию личности больных. Обычаи и среда не только формируют отношение растущего индивидуума к алкогольным напиткам, но неизбежно влияют и на развитие его личности. В свою очередь, особенности личности могут сделать индивидуума более или менее податливым в отношении алкоголя.
Обо всем этом можно спорить, однако большая часть исследователей проблемы алкоголизма утверждает, что до начала заболевания у алкоголиков имеются разнообразные изменения личности, корни которых уходят в раннее детство. Личность будущего алкоголика рассматривается как неполноценная, ее характеризует недостаточная способность к социальному приспособлению, к установлению контакта с другими людьми. Причины неполноценности личности кроются в неправильном воспитании. Порочное воспитание, т. е. излишняя строгость или чрезмерная нежность, оставляет след на всю жизнь. В обоих случаях развиваются плохо приспособленные личности, у которых легко возникают как внутренние, так и внешние конфликты, разрешение которых требует предельного напряжения.
Излишняя нежность, может быть, даже хуже излишней строгости, пишет Портнов (1971). Подросток, в котором утвердился характер потребителя, из которого сформировалась претенциозная личность, требует постоянного удовлетворения своих амбиций, однако реальный мир препятствует этому. Подросток ожесточается и впадает в состояние внутреннего протеста. Он желал бы устранить все препятствия на пути исполнения своих желаний, однако чувствует при этом, что порок находится в нем самом. Чувство зависимости и собственной неполноценности может проявиться в различных отклонениях от норм поведения, но преимущественно проявляется в разного рода излишествах, в том числе и в излишнем употреблении алкоголя. (Кстати, помимо алкоголизма могут выступать и другие формы наркомании, секс, обжорство и даже болтливость!) В такой ситуации алкоголь успокаивает и удовлетворяет страсти. По всей видимости, имеется и зерно истины в утверждении известного нарколога Р. Найта (1937), суть которого в том, что употребление алкоголя является симптоматической попыткой разрешить эмоциональный конфликт. Естественно, это попытка, заранее обреченная на неудачу.
