Иногда взрослые рассматривают подростковую потребность в новизне и экспериментах как досадную проблему или признак «юношеского безумия». Настаивая на том, что естественное и здоровое стремление к новизне означает лишь «временное помешательство», мы посылаем молодым людям ложные сигналы. В переходном возрасте происходит коренная перестройка сознания, и разум подростков исполнен позитивной энергии и творческого потенциала. Мы должны понимать и ценить это. И взрослым, и подросткам важно научиться использовать этот потенциал и направлять эту энергию.
В переходный период детская открытость миру сменяется специализацией в немногих выбранных областях знаний. Один из аспектов этой перемены – отсечение нейронных связей, в которых больше нет нужды, что вкупе с гормональными изменениями и новыми проявлениями генетических свойств формирует нейронную активность и рост синапсов. Если в детстве у человека есть какая-то уязвимость в структуре мозга, переходный возраст может выявить ее. Такая уязвимость может иметь разные причины: от генетической предрасположенности и воздействия токсичных веществ до психических травм ребенка, причиненных грубым обращением или невниманием родителей. Повторная активация генов в переходном возрасте, формирующая новую схему роста нейронов и их взаимодействия, также может влиять на уязвимость мозга у подростков. Процесс интеграции нейронных связей не происходит в оптимальном режиме, и в зависимости от поврежденных нейронных цепочек результатом становится нарушение координации и взаимодействия между разными отделами мозга.
В школе и в вузе главные психиатрические расстройства, такие, как депрессия, биполярное расстройство или шизофрения, могу проявиться у людей, благополучных во всех иных отношениях. Иногда период жесткости или хаоса бывает связан со структурной перестройкой мозга и заканчивается в ходе дальнейшего развития личности. Но иногда серьезные проблемы с поведением – это признак начинающегося расстройства, которое нуждается в диагностике и лечении, как это бывает с резкими перепадами настроения, нарушением мыслительных функций, тревожным неврозом, синдромом навязчивых состояний и приступами паники. Поскольку некоторые из этих серьезных психиатрических состояний приводят к мыслям о самоубийстве, обращение за помощью с целью оценки подобных состояний у вас, вашего друга или ребенка имеет крайне важное значение.
Естественно, при нарушенной интеграции отделов мозга психика будет не столь гибка и способна к восстановлению от травм. Иногда такое состояние удается исправить психотерапией, иногда оно требует медикаментозного лечения. Перестройка мозга раскрывает потенциальную уязвимость, а дисфункция, возникающая в результате нарушенной интеграции, может привести к более интенсивному отсечению нейронных связей. Именно поэтому очень важно получить помощь для уменьшения стресса и замедления этого процесса. Новейшие исследования показывают, как процесс отсечения нейронных связей, усиленный стрессом, приводит к неполноценному взаимодействию между отделами мозга.
