— Слушай, я не буду за тобой тут убирать. Ты так ничего не найдёшь.
— Да? — она, кажется, разозлилась или, может, расстроилась, потому что не могла найти то, что искала, — А ты что там ищешь? Майн Рида, или, может, Конан Дойля?
— Может быть, — ответил я неопределённо.
— Конечно! Только на этом стеллаже книги для садоводов-любителей! — сказала она ехидно, засмеялась и плюхнулась на диван. Я посмотрел — да, точно, «Золотые правила садовода», «Энциклопедия садовых цветов»…
— Ой! — вскрикнула вдруг Машенька, — ой, как больно!
— Что случилось?
— Я порезалась! Порезала руку книжным листом! Ой, как больно! У тебя что, никогда так не было? Ну что ты стоишь? Ну придумай же что-нибудь! Принеси мне хотя бы воды!
Я слегка засуетился. Машенька пищала, как раненная мышь, и хотя я понимал, что это пустяковый порез, но всё-таки — чтобы просто её успокоить — побежал в подсобку, налил в чашку воды и бегом вернулся в зал.
На подлокотнике криво сдвинутого дивана красовался комочек леденцов, повсюду лежали раскрытые книги. А Машеньки не было. Я обошел весь зал — окна закрыты, тишина. Поднялся на второй этаж. Проверил все двери. Никаких следов невыносимой девчонки. Пришлось вернуться, поставить диван на место, выкинуть липкие леденцы, собрать и поставить книги на полки. Попадись она мне ещё! По крайней мере, теперь я разгадал половину загадки. Я знал, кто залезает сюда ночью, и о каких беспорядках говорили библиотекарши. В следующий раз я уж точно не поведусь на её спектакли и прослежу, как она лазает сюда. А может, сразу вызову полицию!
* * *
Из-за этого происшествия я почти не спал ночью, так что днём все-таки вырубился на несколько часов. Подскочил в шесть вечера, испугался, что опаздываю и побежал в библиотеку. Пришел даже раньше, чем обычно. В зале на первом этаже ругались.
— А я вам говорю, что это не читатели! Я прекрасно знаю, что поэзию почти никто не берёт. Посмотрите статистику, наконец, если хотите спорить со мной! — грозно звучала Алина Алексеевна, — Эти стеллажи — это ваша ответственность! Вы что, не можете расставить книги по алфавиту?
На глазах второй библиотекарши, Валентины, отчество которой в голове у меня никак не задерживалось, уже были слёзы. Обе стояли перед стеллажом поэзии, где совсем недавно я видел Машеньку. Что делать? Рассказать им?
— Что случилось? — спросил я на всякий случай.
— Здравствуйте, молодой человек! — Алина развернулась ко мне и я понял, что в порыве справедливого гнева, она страшна, как стадо слонов. Или буйволов. Ну, не знаю, какие там животные несутся страшной толпой и сметают всё на своём пути. Как в «Короле Льве».
