— Нужно идти, — сказал молчавший до этих пор Якут, — предупреждён, значит вооружён. Мы будем в готовности, и при необходимости сможем нейтрализовать «торговцев».
— А ничего, что численно они превосходят нас? — спросил Хирург.
— Надо создать ситуацию, когда они могут вскрыть свои истинные намерения, — подумав, сказал Якут.
— И как это сделать? — спросила Маша.
— Нужно создать видимость слабого отряда, — задумчиво произнёс Доберман, вновь усевшись за стол, — Самурай и Якут будут сопровождать караван с обеих сторон, не засвечиваясь перед «торговцами». Непосредственно с караваном пойду я, Архангел, Версаль, Гудвин и Ястреб. Маша, Хирург и Брат останутся на базе.
— Я пойду с вами! — вскинулась, вскакивая Маша.
— Нет Маш, — Доберман посмотрел на неё, — ты не пойдёшь с нами. Там может быть очень опасно.
Маша поникла головой.
— Прости Машуль, ты наше слабое звено, и при возникшей опасности мы будем вынуждены отвлекаться на твою защиту, и это может оказаться роковым в сложившейся ситуации.
— Я понимаю Саша, — Маша кивнула, — ты прав. Я просто хотела быть рядом.
— Всё хорошо Машуль, с нами ничего не случится, — Доберман подошел к девушке и взял в свои руки ее ладонь, — мы будем готовы.
— Теперь, — он обвел всех взглядом, — надо решить, где может произойти нападение.
— На территории подконтрольной Долгу вряд ли, — предположил Архангел, — а вот при входе в Темную долину, скорее всего.
— Есть один вариант… — подумав, сказал Гудвин, — провести их подземельем, так мы выполним контракт и доставим к Темной долине, и единственным местом, где всё определится, будет выход из тоннеля.
— Согласен, — одобрил Доберман, — на том и порешим. Самурай и Якут пойдут раньше основного каравана и займут позиции у выхода из туннеля. Остальные пойдут с «торговцами». Теперь всем отбой, отдых до пяти утра, затем экипируемся по полной, выход в шесть. Хирург смени Ястреба, в четыре тебя подменит Маша. Разойтись.
Наутро отряд поднялся в установленное время, экипировался и вооружился, и в готовности стал дожидаться прибытия заказчиков.
Самурай с Якутом спустились в подвал и, пройдя через подземный бункер и дот, ушли в туннель.
Доберман вышел в утреннюю прохладу на входе в базу. Ночь еще не отступила от своих прав, и первые лучи зари освещали бледный диск луны, висящий в небе.
На выходе дежурила Маша. Доберман нежно обнял девушку. Маша нежно поцеловала его выбритую щёку и положила голову на его плечо.
В предутренней тишине со стороны просыпающегося людского поселения послышались шорохи множества шагов. На звук из дверей базы вышли Архангел и Версаль.
