— Мне нужна ваша помощь проводника и охраны торгового конвоя.
— Конвой куда?
— В Тёмную долину.
Доберман выцедил одним глотком водку из стакана и, не отрываясь от него, запил томатным соком.
— Конвои в Тёмную долину не ходят.
— Бармен посоветовал обратиться к вам — придвинулся поближе Руперт.
Доберман немного помолчал, а потом ответил:
— Что ж, мы можем помочь вам в этом деле. Десять тысяч советскими рублями или по курсу в долларах.
— Согласен. Вот пять тысяч, — это задаток. — Руперт положил на стол две пачки купюр.
Доберман кивнул головой. В Зоне в основном ходили советские рубли, были еще и иностранные деньги, но гораздо реже.
— Сколько человек?
— Около пятнадцати.
— И зачем вам понадобилась наша помощь? — Доберман внимательнее посмотрел на Руперта.
— Темная долина это не «Росток» и не Кордон, лишние бойцы никогда не помешают.
— Ну что ж, выходим завтра утром, в шесть — Доберман смёл пачки с деньгами со стола в подсумок — сбор у ангара номер пятнадцать.
— Хорошо, будем в указанное время — Руперт поднялся из-за стола и кивнув направился к выходу.
Доберман задумчиво посмотрел ему вслед.
Что-то в этом клиенте не то, говорила ему чуйка, а своей чуйке полковник привык доверять.
Он встал и подошел к барной стойке.
— Что за клиент? — кивнул на направляющегося к выходу сталкера.
— Не знаю, — ответил бармен, протирая влажные стаканы, — первый раз вижу.
Доберман положил на стойку четвертной. Бармен степенно накрыл рукой купюру и убрал под стойку.
— Появился пару дней назад, с ним больше десяти сталкеров, есть военные сталкеры, остальные думаю кадровые военные, заметно по тому, как слушали старшего, моложе тридцати не заметил никого. Хабара никакого не сдавали, либо уже продали в другом месте, либо идут куда-то целенаправленно. Искали проводника в Темную долину, и… — бармен многозначительно посмотрел на полковника, и вторая купюра перекочевала в его руку — интересовались небольшими группами хорошо вооруженных и оснащенных сталкеров появившихся на «Ростоке» за текущий месяц.
Доберман кивнул бармену и отошел за свой столик.
Чем-то не понравился опытному разведчику данный заказчик. Было в нем какое-то несоответствие. И это была выправка Руперта. Скорее его можно было представить армейским офицером, чем торговцем в Зоне. Доберман мысленно поставил себе на заметку, присмотреться к странному заказчику и его команде.
