— В ту ночь на пляже, — говорит Мейбл. — И все дни после нее до окончания школы, и все лето…
— Да?
— Я думала, что не смогу больше никого никогда полюбить.
— И я так думала.
— Кажется, нам стоило вести себя благоразумнее.
— Ну, не знаю, — отвечаю я.
И закрываю глаза. Вот мы на Оушен-Бич. Бутылка виски на песке, шум волн, разбивающихся об утесы, холодный ветер, мрак и улыбающееся лицо Мейбл у моей ключицы. Такими мы были этим неповторимым летом… Теперь мы изменились, но те девчонки были волшебными.
— Я рада, что мы не вели себя благоразумно, — отвечаю я.
— Наверно, ты права. Было бы, конечно, проще, но сама понимаешь…
Мы смотрим друг на друга и улыбаемся.
— Может, посмотрим какой-нибудь фильм?
— Давай, — соглашаюсь я.
Мы бросаем последний взгляд на зимнюю ночь за окном, и я мысленно желаю всем на свете такого же тепла и добра, как здесь сейчас.
Мы заходим в лифт с его стенами из красного дерева и люстрой. Двери закрываются, кабина едет вниз, а потом открываются вновь, и мы оказываемся в комнате отдыха перед сверкающей серебристой елкой. Она ни капли не похожа на Дедулину, но все же по-своему превосходна.
— Какой бы ни была эта девушка, надеюсь, когда-нибудь мы с ней познакомимся, — говорит Мейбл.
— Когда-нибудь — наверно…
В моем голосе звучит сильное сомнение, но как знать. Когда-нибудь — понятие широкое. Оно может значить завтра, а может — десятки лет спустя. Если бы в те дни, когда я с головой пряталась под одеялом в мотеле, кто-нибудь пообещал мне, что мы с Мейбл снова встретимся, и я расскажу ей о случившемся, и мне будет не так тяжело, не так страшно, я бы не поверила. Но прошло всего четыре месяца, а это не так уж и много для «когда-нибудь».
Я не отвечаю, что, может быть, когда-нибудь познакомлюсь с Джейкобом, — хотя знаю, что должна. Это более вероятно и, кажется, неизбежно, но пока мне тяжело.
— Смотри. — Мейбл стоит перед телевизором и переключает каналы в поисках фильма. — «Джейн Эйр». Ты видела эту версию?
Я качаю головой. Я видела только черно-белый фильм.
— Ну что, может, посмотрим — в память о нашей ночи без электричества?
Я сомневаюсь, и она предлагает:
— Или можем выбрать что-нибудь повеселее.
Хотя почему бы и нет? В последнее время я часто думаю о книге и знаю ее почти наизусть. Там меня не ждет никаких неожиданностей, поэтому я соглашаюсь.
В начале фильма юная Джейн выбегает из Торнфилд-Холла в слезах.
Следующий кадр: она стоит одна на фоне мрачного пейзажа. Гром, молния, дождь.
