— Почему вы так думаете? — все-таки спросила она.
— Вы окружили себя напоминаниями о них, — спокойно объяснил Айвор, — словно боитесь отпустить от себя их тени и остаться в полном одиночестве.
— Чепуха! — решительно помотала головой Кристи, но при этом внутренне вся окаменела. — Я вовсе не боюсь одиночества.
Ответом на ее слова был его долгий, загадочный взгляд.
— Возможно. Но ведь чего-то вы явно опасаетесь. Может быть, мужской близости?
У нее перехватило дыхание. Она чувствовала себя так, как будто ветер распахнул перед ней двери и она оказалась в чуждом, пугающем мире.
— Я думала, вы хотели обсудить со мной дела, связанные с продажей коттеджа, но если я нужна вам как объект психоанализа… — после долгой паузы, проглотив вставший в горле комок, выдавила она.
— Шипы колючие, коготки острые, — ухмыльнулся Айвор, дотрагиваясь до детской фотографии Кристи, на которой она была запечатлена сидящей на коленях у матери.
Ей стоило огромного усилия сдержаться и не вырвать фото у него из рук.
Она становилась сама не своя в присутствии этого человека. Ей действительно было страшно, и объяснить это состояние она не могла.
Или не хотела?
— Я думаю, нам уже пора пойти пообедать! — решительно напомнила Айвору Кристи, желая поскорее увести его из дому, чтобы он не расспрашивал ее больше ни о чем, не лез в душу.
К ее радости, он поставил фото на место, а потом слегка улыбнулся.
— Проголодались? Отлично!
Да, у него хорошие манеры, вынуждена была признать Кристи, когда он открыл перед ней дверь. И это не показное, он на самом деле воспитанный человек, которому присуще сознание своей ответственности.., причем не только за нее, но и за каждое существо, более слабое, нежели он.
Еще никогда не было так, чтобы она ехала в чужой машине и при этом чувствовала себя так же свободно, как в своей собственной.., даже, пожалуй, гораздо более расслабленной и защищенной.
Да, мне хорошо рядом с Айвором на переднем сиденье “лендровера”, сказала себе Кристи. Но в то же время он теперь лидер, а я — подчинившийся, полностью зависимый от него партнер.
Партнер? Какие же мы партнеры? Просто двое незнакомых людей, по злой воле судьбы оказавшиеся рядом. Как только решится это дело с коттеджем, и у нас больше не будет ничего общего.
Но ведь Айвор еще и клиент Грега, а это значит, что нам, вероятнее всего, предстоит еще не раз видеться.
И все же сейчас, убеждала себя Кристи, я должна думать только о коттедже. Вчерашнее предложение Айвора было таким неожиданным, что она еще не вполне разобралась в происходящем.
