Постепенно Кристи смирилась с тем, что жилья у нее больше не будет, и собралась в конце недели нанести визит Юджину Айшему, чтобы обговорить с ним дату начала ремонта.
Это будет, конечно, долгий процесс. Причем прежде всего надо составить калькуляцию, а уже потом продавать квартиру. Похоже, лето обещает быть для меня горячим, подумала девушка. И очень несчастливым, мысленно добавила она, но постаралась не сосредоточиваться на этом.
— Уходите, я не желаю вас видеть. — Такими словами встретил Кристи старик Айшем.
Она стиснула зубы, чтобы не наговорить ему дерзостей. пять минут девушка топталась на пороге коттеджа, уговаривая Юджина впустить ее внутрь. — Мистер Айшем, это Кристи Карлтон, — сделала она еще одну попытку объяснить цель своего визита. — Мне надо поговорить с вами о ремонте.
Через несколько минут дверь чуть-чуть приоткрылась, и Юджин выглянул в щель.
— Нам надо обсудить с вами все виды работ, — подчеркнуто официально проговорила Кристи и решительно шагнула вперед. Слава Богу, он согласился меня впустить! — облегченно вздохнула она.
От предыдущего посещения у нее остались тяжелые воспоминания: внутри дома стоял спертый воздух и запах сырости. День тогда был солнечный, но она едва не простудилась, хотя почти все время находилась в помещении.
И теперь, проходя за Юджином Айшемом по узкому коридору, Кристи заметила пятна сырости на стенах. Что говорить, коттедж действительно непригоден для жилья. Местные власти уже неоднократно предлагали старику перебраться в более благоустроенное помещение, причем соглашались сами найти таковое и почти целиком оплатить, но он отказывался наотрез.
— Поняли наконец, что пора заняться этим! — торжествующе произнес Айшем, Открывая кухонную дверь. — Слава Богу, племяннику все-таки удалось вас вразумить.
Кристи поджала губы. Нет, он не увидит ее обиженной, уязвленной.
— Вы-то, положим, образумились, но сердце-то ваше, душа — все равно не изменились. — Голос у старика стал каким-то особенно неприятным. — Представители вашей породы полагают, что можно поступать с людьми, как им заблагорассудится. Но, слава Богу, существуют законы в защиту одиноких стариков. И, осмелюсь сказать, я мог бы потребовать от вас компенсацию. — Он многозначительно кашлянул. — От того, что я живу в таких ужасных условиях, страдает мое здоровье.
Кристи пришла в ужас. Компенсация! Кто-то его надоумил. Ясно, кто это мог быть, с горечью усмехнулась она.
Девушка постаралась как можно спокойнее объяснить старику, что не имеет ничего против ремонта, и начать его можно было бы еще несколько месяцев назад. Но прежде всего предстоит составить официальную смету, а это займет не один месяц.
