Вдоль другой стены – награды за гонки на байдарках. Еще год назад Манго обожал спорт, а потом вдруг резко потерял интерес. От него стало периодически попахивать сигаретами и алкоголем – вместе с ломающимся голосом и растительностью на лице еще один признак того, что он выходит из детства.
Покормив живность, Кипп присел на кровать. Господи, как он любит этого норовистого и умного мальчишку! Конечно, порой они ссорятся, и Манго при желании может довести его до белого каления, но все-таки Кипп безумно любит сына.
Где ты? Что случилось? Кто тебя похитил? Хоть бы только с тобой все было хорошо…
Чувствуя необходимость в свежем воздухе, Кипп спустился по лестнице, распахнул кухонную дверь на террасу и вышел в сумеречный сад. Миновал накрытый брезентом бассейн и направился по уступам лужайки с аккуратными клумбами в дальний конец, к теннисному корту. От росы лоферы на ногах промокли, но он почти не замечал этого.
Поднял взгляд на баскетбольное кольцо на дубе. Манго, бывало, часами бросал мяч… Кипп смотрел на кольцо, сдерживая слезы.
– Мистер Браун! Сэр! – раздалось позади.
Он обернулся и увидел высокого детектива.
– Мистер Браун, у вас новое сообщение. – Детектив протянул ему телефон.
Кипп посмотрел на экран.
Поезжай в долину Девилс-Дайк, один. В трехстах ярдах к югу от гостиницы есть дот времен Второй мировой. Там ждут дальнейшие указания. Если хочешь увидеть сына живым, приезжай один. Мы будем слядить.
Он заметил ошибку в слове «следить». Словно удар ножом в живот – напоминают об орфографии Манго. У мальчика легкая дислексия, оттого в его комнате и мало книг.
Кипп обернулся к Брэнсону.
– Я хорошо знаю это место, Манго любил пускать там воздушных змеев.
Они с Манго раньше многое любили делать вместе. Авиамодели. Рыбалка. Да, раньше…
Девилс-Дайк – популярное местечко с панорамным видом на холмы и Брайтон в сторону Ла-Манша. Тупик, куда ведет узкая сельская дорога, на которой предостаточно укромных мест.
– Что вы посоветуете? – спросил он детектива.
– Чтобы вы поехали, сэр, и захватили с собой оба телефона. На ваш обычный мы тоже поставили прослушку. Похитители все хорошо распланировали и заранее выбрали место. Поезжайте и позвоните, как сможете. Посмотрим, что они задумали.
Кипп поспешил в дом и рассказал все Стейси.
– Я с тобой!
– Нет, – категорично заявил он. – Велено ехать одному.
– А если это ловушка?
– Не ловушка. Им нужны деньги. Я поеду и выясню сколько.
Она неохотно согласилась.
