— А ты потом уйдёшь? Или постелить тебе здесь, на кухне?
— Понимаю, шутка. Получив ответы, я тебя покину.
— Хоть что-то приятное. Сиди здесь, я схожу за коньяком.
Впервые на физиономии гостя проявились признаки нетерпения.
— Куда ты собрался и зачем? — спросил он.
— Ну не насухую же разговаривать, — ответил я и выскользнул из-за стола.
Жена спала. Из детской тоже доносилось тихое посапывание. Присветив мобильником, я осторожно вынул из серванта початую бутылку коньяка. Всё повода не было. А ведь наладить контакт с иной цивилизацией — дело ответственное!
Водкой тут не отделаешься.
Но и коньяк мой гость воспринял с подозрением. При нём был маленький чемоданишко, из которого он выудил чуть ли не целую лабораторию. Капнув моего угощения в пробирку, он просвечивал его лучами, разглядывал в микроскоп, смешивал с реактивами. Монитор на чемоданишке попискивал и высвечивал непонятные мне символы.
Тем временем я успел пропустить две стопочки.
— Не знаю, — гость выглядел откровенно растерянным. — Зачем я должен это принимать?
— Для более прочного контакта. Я настаиваю.
— Мне нужно связаться с руководством.
Я пожал плечами.
Уткнувшись всё в тот же чемоданишко, мой гость пощебетал с руководством. После чего почесал затылок и уныло сказал:
— Наливай.
Я плеснул ему коньяку.
Неумело держа стопку, он заговорил:
— Так тебе уже можно задавать вопросы?
— Выпей, и начнём. Ты с какой планеты?
— Нам запрещено разглашать эти сведения.
— А это твой натуральный вид или у тебя комбинезон такой?
— Запрещено разглашать.
— Ты вообще живой или робот?
— Запрещено разглашать.
— Ох, — вздохнул я. — Люди приходят к религии по-разному. Кого-то так воспитали родители, кто-то пережил жизненную трагедию и хотел успокоения, с кем-то… гляди, берёшь эдак вот и — одним махом. Смелее!
Именно так контактёр и поступил.
Мне ещё не доводилось видеть, чтобы кто-то напрочь отключался с пятидесяти граммов приличного коньяка. Теперь сомнений у меня уже не оставалось — точно инопланетянин. Я потормошил его, но этот тип так и остался лежать на столе лицом вниз.
Мои спали. Я проверил их, а потом вернулся на кухню. Потряс гостя за плечо, сказал:
— Э!
Но тот лишь что-то пробурчал и неловко отмахнулся от меня рукой.
Я взял чемоданчик. Это был целый контейнер, довольно тяжёлый. Я повертел его так и сяк. На боковой панели проступал рельефный отпечаток чьей-то маленькой лапки.
Недолго думая, я взял руку контактёра и приложил её к этому самому отпечатку. Чемоданишко-контейнер пикнул, панель отъехала вверх.
