Эксперты английского военного дома моделей решили в своей работе использовать структуру луковицы — сто одежек, причем каждый слои выполняет но несколько задач. К примеру, на нижнее белье возлагаются функции сохранения тепла и хорошего поглощения влаги (как не вспомнить о пресловутых «памперсах»!). А самый верхний слой курток покрывают углеродом, который способен поглощать вещества, образуемые химическим, ядерным и бактериологическим оружием. Комбинируя различные слои одежды, солдаты смогут с успехом (чуть не сказал «с комфортом и удовольствием») сражаться и во влажной жаре джунглей, и в сухом холоде Антарктики.
Два года назад на суд военных была представлена одежда из восьми слоев. К 2005 году число слоев должно быть уменьшено до трех. Ведь, как это ни странно, но главный враг солдата — погода. Руководитель научных разработок агентства Ричард Скотт утверждает, что многие солдаты погибают от перегрева и болезней. Поэтому и создаются модели одежды с «умными» материалами, которые могут менять уровень изоляции в зависимости от условий и времени года. Вот бы приобрести такой костюмчик...
«Главный изолятор в одежде — воздух,— поясняет Колин Леве, директор технологического отдела в агентстве,— поэтому наша задача — регулировать количество воздуха в слоях». Самый простой путь — образовать поры и надувать их по мере надобности. В принципе, можно даже встроить автоматическую систему поддува по команде от датчиков температуры. Вторая возможность — искусственный мех с волокнами, которыми можно управлять.
Леве разработал такой материал с двухсантиметровыми волокнами. Они могут то укладываться горизонтально, то подниматься, создавая прекрасную термоизоляцию. Сейчас идут лабораторные испытания образца, и он должен пойти (или не пойти) в массовое производство через пару лет.
При организации противопожарной зашиты главное внимание уделяется тому, что она «работает» только в экстренных ситуациях. «Мы разрабатываем материал, становящийся заметным только при пожаре, в остальное же время он никак не снижает общую комфортность одежды»,— говорит Скотт. Его группа ищет вещества, набухающие и обугливающиеся при высоких температурах, создавая толстый защитный слой. «Нс надо забывать, что уже несколько лишних миллиметров дают нам секунд тридцать защиты, которые могут спасти жизнь»,— подчеркивает Скотт. Для более долгого пребывания в огне на первый план выходят другие проблемы — человек задыхается в дыму.
