- Вовка, ну как?
Нас мороз пробрал по коже, когда мы услышали Вовкин голос из трубы - такой он был замогильный.
- Я достиг предельной глубины.
- Жив, значит! - вздохнула Галка.
Снова поползли длинные минуты, и снова вопрос:
- Вовк! Жив?
И замогильный ответ:
- Выкачиваю воду из резервуара.
Подождали еще.
Начало светать.
- Уж два часа… - проговорил Андрюшка.
Галина перебила его:
- Смотрите на перископ! Он сейчас полезет вверх!
Но перископ не лез вверх. Я наклонился к нему:
- Вова, ну как?
Молчание.
- Вова-а! Слышишь! Как?
- Я уже все выкачал.
- Ну, и что же?
- Она не подымается.
- Почему?
- Не знаю.
Мы взволнованно переглянулись. Потом все трое потянулись к трубе.
- Как же теперь, Вовка?
- Не знаю.
- Вот говорила, говорила! - захныкала Галка. - Надо было его за веревку привязать. А теперь… Как вот теперь?
И вдруг Вовка озабоченным тоном сказал из трубы:
- На меня чего-то капает.
- Откуда капает?
- Из люка капает.
Мы вскочили, ошалело оглядываясь. Что делать? Я крикнул было: «Перископ!» - и схватился руками за трубу, но оттуда раздался испуганный Вовкин голос:
- Не смейте за перископ! Оторвется.
- Говорила, говорила! - хныкала Галка.
Вовка посоветовал:
- Подденьте меня веревкой.
Мы взяли оба наших причала, связали их, привязали к середине камень, опустили его на дно и за оба конца стали водить веревку вдоль бортов лодок. Но «Архимед» слишком глубоко врылся в ил, и его нельзя было поддеть.
- Капает, Вовка?
- Капает! У меня уже здоровая лужа. Поскорей! - кричал Вовка из глубины.
- Надо достать какую-нибудь узенькую баночку. Мы будем опускать ее в перископ и вытягивать с водой, - сказал Андрюшка.
Это он неплохо придумал. Я помчался через крапиву к сараю. В Вовкиной мастерской не оказалось ни одной подходящей банки, зато я нашел там резиновую кишку сантиметра в полтора толщиной. Я измерил ее длину и решил, что хватит. Вернулся и сообщил свой план ребятам.
- Вовка, держи кишку! Выкачивать будем. Держи так, чтобы конец был все время в воде!
Мы просунули кишку в трубу.
- Галка, выкачивай!
Галина взяла в рот верхний конец и стала тянуть из кишки. Она трудилась изо всех сил, так что глаза у нее на лоб полезли, но вода почему-то не выкачивалась. Пока она работала, мы с Андреем старались подковырнуть «Архимеда» шестами. Но шесты оказались слишком короткими. К тому же их было очень трудно удержать под водой.
Вовка изредка справлялся о ходе спасательных работ и говорил, что вода у него хоть и прибывает, но очень медленно.
