— Я думаю, они говорят чистую правду, — помедлив, сказал Шейн. — Но у меня вызывает сомнения та роль, которую играет в этой истории Таун. Разве молодой Бартон не сказал бы ему, что существует такое обвиняющее его во всех тяжких письмо? И разве Таун не понимал, что его арестуют сразу же, как только тело выловят из реки и опознают?
— Потому-то он и раздел его догола. Надеялся, что тело обнаружат слишком поздно, чтобы опознать в нем Джека Бартона.
Шейн покачал головой:
— В том положении, в котором оказался Джеф Таун, этого было бы мало. Не забудьте, что в дело влез Кокрейн. Он знал, что Джек Бартон собирается встретиться с Тауном во вторник днем, чтобы шантажировать его. Он уже предложил Бартону пять сотен за информацию, за которую Таун должен был выложить в десять раз больше. Именно Кокрейн предостерег Бартона, что Таун может убить его, чтобы не платить деньги, и это он посоветовал ему оставить обвинительное письмо.
— Разве это не было разумно?
— Как знать. Все дело в том, кто завладел саквояжем с записной книжкой, в которой была информация. Кто-то послал за ней к родителям Бартона.
— Мексиканец, — напомнил Даер. — Вся прислуга Тауна из мексиканцев. Он послал за сумкой, как только убрал парня.
— Все вроде бы так, — согласился Шейн. — И все же я хотел бы знать, что известно Кокрейну. И еще я хотел бы понять, что за информацию раскопал Джек Бартон против Тауна.
— Кокрейн где-то здесь, в комнате для прессы, — заметил Герлах. — Привести его, шеф?
— Тащи его сюда, — приказал Даер и стал всовывать сигарету в мундштук.
Герлах вышел и через пару минут вернулся с Нилом Кокрейном. Репортер важно вышагивал впереди, и на его физиономии гуляла торжествующая улыбка.
— Получили признание Тауна? Сдается мне, на сей раз мы прищучили его и…
— Мы только что говорили с мистером и миссис Бартон, — перебил его Даер.
Репортер остановился и с недоумением вытянул шею:
— С кем, с кем?
— С мистером и миссис Бартон.
Кокрейн замигал и озадаченно посмотрел на шефа полиции:
— Вы говорите так, будто я должен их знать.
— Садись, — сказал Даер и подождал, пока Кокрейн сядет. — Это родители Джека Бартона.
Кокрейн вытянул губы и присвистнул, затем с понимающим видом кивнул:
— Это тот парень, что имел зуб на Тауна?
— Чем он его шантажировал?
Кокрейн несколько смутился:
— Кто кого шантажировал?
— Ты все знал, — напомнил Даер. — Ты предложил Бартону пять сотен за его информацию, если Таун не заплатит.
Глаза у Кокрейна заблестели. Он еще выше задрал свои хилые плечи:
