– Юрка! – кричит у меня за спиной Боря. – Смотри, что препаратор наш поймал! Черепаху!
Так вот она какая! Спина, как шахматная доска, – в чёрных и жёлтых клеточках, а внизу вся жёлтая.
Я выбрался на берег и хотел отцепить с удочки черепаху, но она втянула под панцирь голову, так что пришлось обрывать крючок.
Боря копал около берега небольшую ямку. На дне её была мутная вода, но наш начальник экспедиции продолжал вычерпывать грязь.
– Что ты делаешь, Боря?
– Колодец. Вода отстоится и будет совсем чистой. А что у тебя на ногах?
Я посмотрел на свои ноги и только тут почувствовал лёгкую боль, вроде зуда.
– Пиявки, – ответил я как можно спокойнее, хотя самого пронизал мороз: пять пиявок присосались к коже.
Я оторвал их одну за другой. Ничего не клюёт! Вот только черепаху и поймал, да пиявок себе на ноги насажал. Пригодятся… для исследований.
– Утро вечера мудренее, – успокоил меня Борис. – Завтра на восходе обязательно клюнет.
Он пошлёпал лопаткой по краям своего колодца, и мы отправились к палатке. Наш учёный секретарь лежал на траве и что-то рисовал. Я посмотрел через его плечо и невольно ахнул: так хорошо получилось озеро, особенно камыши. Я вспомнил свою тройку по рисованию и попросил Юру научить меня рисовать.
– Пожалуйста, – отозвался он. – Садись около и давай будем работать вместе…
Юра щурил большие серые глаза, приглядывался к камышу, стоявшему у берега, и действовал то карандашом, то резинкой. Вот встал на колени, изучающе посмотрел на озеро и рисунок и начал стирать резинкой так поразившие меня очертания камышей.
– Зачем? – невольно вырвалось у меня. – Такой красивый камыш получился, а ты…
– Вот именно красивый. Как на картинке… Нужно, чтобы он был правильный…
И Юра вновь начал набрасывать стебли камыша.
Я подсел к Юре. И, посматривая на рисунок, стал переносить его контуры на свою бумагу.
– Не так, – сказал Юра, не переставая разглядывать камыш и чиркая по бумаге. – Ты смотри не на мой рисунок, а на озеро. И потом, что это за карандаш у тебя? Химический?
Он тут же отбросил мой карандаш в сторону и протянул мне другой, чёрный и мягкий.
Через несколько минут Юра поглядел на мою работу.
– Озеро у тебя получилось шире, чем на самом деле. Посмотри, – он вытянул перед собой карандаш и, прищурившись, измерил им ширину и длину озера. – И потом, что-то оно больно заглядывает на запад… – Тут же взял резинку и подправил рисунок.
Наконец отложил в сторону альбом и проговорил:
– Ну что ж, для первого дня и этого довольно. Слушайте теперь!
