— Хорошо. Теперь прочти заклинание на отворот. Страница семьдесят девять. Оно удерживает врагов на расстоянии. — Колдунья многозначительно подняла вверх кривой указательный палец. — Но, Дженифер…
— А?..
— Когда ставки так высоки, не стоит пренебрегать молитвой своему Богу.
Дженифер легкомысленно улыбнулась:
— Понимаю-понимаю… надо и соломки подстелить…
— Правильно. Когда будешь ставить свечу за моего Майкла, поставь и за своего парня. Не помешает. — Она подмигнула.
— Молитвы и заклинания… И это все? Неужели нет ничего более действенного, чтобы защитить его?
— Глупости! Молитвы и заклинания весьма действенны в умах и сердцах, а это самое важное. Кроме того, я уже говорила, ты должна полагаться на свою внутреннюю силу. — Неожиданно старая женщина сняла свой оберег. — Я дам тебе дополнительную защиту. Вот, возьми на время. — Она надела цепочку на шею Дженифер. — Твоя любовь и мужество спасут его.
Дженифер поблагодарила колдунью и направилась к выходу. Остановившись на пороге, она погладила Циклопа и была вознаграждена его довольным мурлыканьем.
— До встречи, котик.
Выйдя из магазина, Дженифер направилась в церковь.
Дым костра она почувствовала еще до того, как увидела огонь рядом с церковной оградой. Правда, в нем не было кедрового аромата, который везде следовал за Мелоди. Это был запах сухих веток и опавших листьев. Рядом с костром стоял человек. Дженифер с облегчением узнала в нем Хэнка Миллера, дворника.
Она решительно толкнула тяжелую церковную дверь, подошла к ящику со свечами, бросила мелочь в металлическую коробку и зажгла две свечи — одну за другой.
— Отец наш Небесный… защити Майкла, который воюет во Вьетнаме… Кстати, дорогой Бог, не мог бы ты заодно защитить и Дилана?
Дженифер долго смотрела на то, как горели свечи, и чувствовала, что все будет хорошо. Молитва принесла ей успокоение. Непосильная ноша больше не давила на ее плечи. Она вздохнула свободно.
Перед тем как уйти, Дженифер решила заглянуть к отцу МакГуайеру и тихонько постучалась в дверь его домика.
Он открыл дверь и улыбнулся:
— Дженифер! Рад видеть тебя снова. Чем могу помочь?
— Святой отец, я хотела спросить… Бог отвечает на все молитвы?
Он склонил голову и положил руку ей на плечо:
— Да, дитя мое. Но не всегда так, как нам бы хотелось.
Дженифер задумалась о его словах. Они напомнили ей то, что сказала хозяйка «Феи Земли», когда впустила ее в комнату за таинственной занавеской: «Нам не всегда нравится то, что происходит в нашей жизни. Но все случается либо как результат наших соб ственных поступков, либо для того, чтобы научить нас чему-нибудь».
