— Ой! — вскрикнула она, отпуская колючий стебель.
Неужели придется сдаться? Капля крови выступила на пальце, такая же красная, как лепестки. Дженифер вдохнула аромат роз, слизнула красную каплю с пальца и решилась на вторую попытку. На сей раз она схватилась за лепестки и стала поочередно отрывать их. Потом высыпала их в сумку рядом с клевером и полезла обратно через изгородь.
Теперь у нее было почти все. А коричневый сахар и мускатный орех мама всегда держала в буфете.
Проходя мимо магазина «Фея Земли», она заметила колдунью, которая высунулась из окна и звала своего кота:
— Циклоп! Кис-кис-кис! Иди домой! Где ты? Циклоп!.. А, Дженифер… Здравствуй!
— Здравствуйте…
Интересно, откуда она узнала ее имя? Девушка сжала в руках сумку.
— Ходила за покупками? — Женщина бросила на нее понимающий взгляд. — А ты уже исполнила свою часть уговора?
— Нет. Но я как раз иду в церковь.
В ноги кто-то уткнулся.
— Ах, Циклоп! Вот ты где! — Старуха улыбнулась и вышла, чтобы забрать кота. — Не стану тебя задерживать. Иди-иди.
Дженифер торопливо пошла дальше в сторону окраины. Миновав кладбище, свернула на тропинку к церкви. Она уже потянула за ручку тяжелую дубовую дверь, когда вдруг заметила, что за оградой церковного кладбища взметнулось пламя костра, Там действительно горел огромный костер! За ним виднелась чья-то фигура… или, может быть, в нем? Между тем дверь церкви приоткрылась.
— Давненько тебя здесь не было…
Дженифер вздрогнула от неожиданности.
— Ну-ну, дитя мое, успокойся. Это всего лишь я. — Отец МакГуайер положил руку ей на плечо. Молодой, красивый, с приятным голосом и улыбающимися голубыми глазами, он был новым приходским священником. — Тебе нужна моя помощь?
А он видел пламя костра? Если и видел, то ничего не сказал.
— Нет, — ответила Дженифер, — я хотела помолиться об одном своем друге.
— Да услышит Господь твою молитву! — И он широко распахнул двери храма.
Девушка спрятала сумку за спину. Никакой священник, даже самый добрый и понимающий, никогда не одобрил бы ни ее похода к колдунье, ни сумки с принадлежностями для приворота.
— Хорошо, если я не нужен, оставляю тебя милосердной Его заботе, — кивнул отец МакГуайер и удалился в сторону своего дома.
Дженифер опустилась на колени и перекрестилась. Потом она встала, подошла к коробке со свечами, бросила мелочь в металлическую банку, взяла длинную тонкую свечу и зажгла ее.
— Отец наш Небесный… спаси и сохрани раба твоего Майкла… — Дженифер запнулась, обнаружив, что не знает ни полного имени, ни фамилии сына хозяйки «Феи Земли», и в качестве пояснения добавила: —…который воюет сейчас во Вьетнаме. — Если Бог действительно слышит ее, он и так поймет, какого именно Майкла надо спасать. — Спасибо. Аминь. — Она снова перекрестилась и вышла из церкви.
