«Все равно стоит попробовать», — решила она и понеслась через кладбище вниз по главной улице.
Совсем запыхавшись, она подлетела к входной двери и вдруг встала как вкопанная, увидев в окне плотоядно жмурящегося кота. Пока она собиралась с духом, входная дверь неожиданно открылась, звякнув серебряными колокольчиками с нежным и печальным звоном.
— Ты ко мне, детка? — Голос хозяйки напоминал скрежет ржавой пилы.
Выцветшие глаза старой дамы окинули ее с головы до ног долгим тяжелым взглядом. Дженифер съежилась. Впрочем, результаты осмотра, очевидно, оказались удовлетворительными, и хозяйка «Феи Земли» поманила ее к себе рукой.
— Поторопись. Магазин закрывается. — Хозяйка была высокой и грузной женщиной, однако двигалась с такой грациозностью, что казалось, будто она плывет, а ее восточный халат волнами колыхался вокруг.
— Я… я… э-э-э… я ищу духи, — запинаясь, произнесла Дженифер и вошла в магазин.
Она покосилась на красный светильник с «лавой», плавающие в нем капли походили на кровь. Рядом со светильником стоял целый ряд зеленых, коричневых, золотых статуэток, изображавших толстого лысого человечка, который сидел скрестив ноги и положив на колени руки ладонями вверх. Тестеров для духов нигде не было видно, но в помещении царил странный, сладковатый запах трав. Дженифер тревожно оглядывалась вокруг: никаких ритуальных атрибутов черной магии, только причудливые, изящные безделушки. Она не смогла удержаться и протянула руку к маленькому хрустальному единорогу на круглом зеркале.
— Нет-нет! Не трогай его. — Старуха погрозила ей пальцем. — Ароматизированные масла там, за занавеской.
Хозяйка направилась к дверной нише, закрытой шторкой из деревянных бус. Наверху над таинственной дверью красовалась надпись, выведенная большими черными буквами:
«Вход строго по приглашению».
«Ага! Значит, там она прячет свои колдовские штучки». У Дженифер внутри все похолодело, и она долго не могла отвести от шторки испуганных глаз.
— Какие духи ты хочешь? С легким фруктовым ароматом или с сильным мускусным? — Хозяйка остановилась перед дверью и обернулась. — Подойди поближе, не бойся. Можешь сама все попробовать.
Девушка нерешительно шагнула вперед и вдруг выпалила:
— Мне нужны такие духи, чтобы нравились мужчинам.
Расхохотавшись, старуха закашлялась. Дженифер молча ждала, пока та успокоится.
Кое-как справившись с кашлем, хозяйка магазинчика, улыбнувшись, проговорила:
— Знаешь, в колледже для мальчиков недавно провели тест. И какой запах, по-твоему, понравился им больше всего?
