И, стоя сейчас в тамбуре, Илья думал об этих письмах Полещука. Илья решил применить новый, смелый и дерзкий способ исцеления домны. И ему очень хотелось увидеть скорей Полещука, рассказать обо всем, поспорить и вместе с ним, со старым горновым, приступить к скорейшему выполнению своего замысла.
Директор завода был человеком не то что толстым, а скорее обрюзгшим. У него была приседающая походка. Улыбался он редко, думая, что улыбка не пристала хозяйственнику. Да и притом улыбка на его жирном лице получалась какой-то действительно глупой. Он любил хмуриться, морщить чело, говорить медленно, с отдышкой, и ничего не решать сразу.
Он был из породы людей непостоянных в своих взглядах, неуверенных в себе, но хитроумных и дотошных.
Придя домой, он говорил со вздохом жене:
— Ну, кажется, сегодня все благополучно сошло. И вроде как план выполняем.
Вообще же он был человеком честным и искренне признавался жене в своей неспособности руководить заводом.
Директор принял Илью. Косясь на телефонную трубку, он долго и нудно рассказывал Илье о положении завода. Директору втайне очень хотелось спихнуть большую печь молодому специалисту, но сразу об этом сказать он как-то не мог.
Илья сам пришел к нему на помощь.
Илья заявил, что он уже успел ознакомиться с состоянием печи. Причина ее скверной работы — в настыли. Злокачественная чугунная опухоль, многотонная глыба, впаялась в стены шахты и мешает нормальному ходу печи. Настыль нужно взорвать.
Директор при слове «взорвать» вскочил, уронил телефонную трубку, прищемив живот между столом и креслом, воскликнул:
— Останавливать печь! Не позволю!
И снова решительно рухнул в кресло.
Илья обстоятельно изложил свой план.
Печь останавливать не нужно. В районе залегания настыли просверлить отверстие в кладке домны, забив в шурфы, заложенные в настыли, аммонал — взорвать. Настыль будет уничтожена.
Сорвав с пресс-папье чистую бумагу, вытирая лоб, директор взмолился:
— Но ты мне домну развалишь, она старая…
— Я все рассчитал, — заявил Илья и положил на стол чертеж.
Через два часа Илья вышел из директорского кабинета. Разрешение на взрыв настыли было получено.
Директор, оставшись один, позвонил секретарше и попросил принести нарзану.
Илья пробирался по цеху знакомыми железными тропами.
Толстые кишки газопроводов висели у него над головой. Газомоторы стучали выхлопными трубами, словно кто-то бил гигантской подушкой о гулкую, сухую землю.
Был Илья высок, силен, широк в плечах, и глаза у него были светлые, сияющие и застенчивые.
