Природные прорицания и видения пророков
В другом трактате Августин рассказывает нам о молодых людях, которые во время своего путешествия, из озорства, объявляли всем, что они — астрологи, и которым, случайно или с помощью врождённого дара прорицания удавалось правильно предсказать будущее. В таком же ключе он продолжил обсуждение чудесных пророческих видений, в которые он верил, рассказав одну или две байки из своего собственного опыта. Тем не менее, он сомневался, в какой степени душа может быть наделена даром прорицания, который он склонен был приписывать, скорее, духам, добрым и злым. Однако, помня о способности Сатаны принимать облик ангела Света, часто бывает очень трудно понять, какого рода дух вызвал то или иное видение.
Звезда, появившаяся в момент рождения Христа
Во времена Августина многие люди верили, что сам Христос «появился на свет по велению Звёзд». Об этом говорят слова, приведённые в Евангелии от Матфея, что Волхвы увидели на Востоке его Звезду. Августин обсуждает этот вопрос в нескольких трактатах. Он утверждает, что этого не могло быть, даже если люди находились под фатальным влиянием звёзд, что он, как обычно, отрицает на основании того, что человек обладает свободной волей. По его мнению, Вифлеемская звезда была не планетой или созвездием, а особым созданием, поскольку у неё не было своей орбиты, и она явилась туда, где лежал божественный младенец. Но как волхвы смогли узнать, что это — Звезда Иисуса, увидев её на востоке? Только с помощью астрологии. Августин выдвигает предположение, что об этом волхвам сообщили духи, но плохие или хорошие, он не знал. Далее Августин пишет, что не звёзды даровали Христу необычную жизнь, а сам Христос заставил Звезду появиться чудесным образом, «ибо рождённый от матери, Он показал Земле новую звезду на небе и оно, рождённое Отцом, создало небеса и Землю». А «когда Он родился, Звезда засияла новым светом; когда же Он умер, старый свет затмил Солнца». Однако эти риторические красоты и антитезисы, скорее, подтверждают, а не опровергают значение этого небесного явления. Августин не смог дать также удовлетворительного опровержения астрологических идей, касающихся рождения Христа.
Природа звёзд
Проблема природы звёзд относится к тем, которые Августин предпочёл оставить нерешёнными, хотя несколько раз в своих трудах затрагивал этот вопрос. Являются ли они яркими телами, лишёнными разума, как думают некоторые, или обладают счастливыми интеллектуальными душами, как учил Платон? Можно ли отнести их к одному классу доминионов, княжеств, епископских кафедр, и государств, о котором говорили апостолы? Управляют ли ими духи, которые оживляют их — все эти вопросы Августин ставит в своих трактатах, но убедительных ответов на них не находит. Самое подробное обсуждение этой темы содержится в письме против последователей Присцилиана, к которому мы и переходим.
