Чудеса, творимые магией Но чары магических искусств начинают действовать только после того, как демоны раскроют свои секреты. Августин не сомневался, что с помощью магии можно творить чудеса; отрицать их для него означало отрицать истину Писания, к рассказам которого о колдунах Фараона, Аэндорской ведьме, Волхвах и Вифлеемской звезде он много раз обращался в своих работах. Если актёры в театре и исполнители пьес способны с помощью своего искусства и упражнений демонстрировать поразительные изменения во внешнем виде своих земных тел, то почему демоны, со своими воздушными телами, не могут вызывать чудесные изменения элементарных субстанций или с помощью оккультного влияния создавать фантомные образы, чтобы обмануть человеческие органы чувств? Августин даже заявлял, что «колдуны могут наводить на второстепенных духов ужас и заставлять их подчиняться своим командам, заклиная их именами верховных духов. Благодаря этому, с разрешения Бога они демонстрируют глазами чувств определённые результаты, которые кажутся великими и чудесными людям, которые из-за слабости своей плоти не способны созерцать извечные вещи». Он вовсе не считал это противоречащим утверждению Иисуса, что Сатана не может избавиться от Сатаны, поскольку, когда из больного тела изгоняют бесов, злой дух овладевает душой.
Большинство христиан не могут повторить эти чудеса
Августин пишет далее, что колдуны, хотя и погрязли в преступлениях, способны в настоящее время творить чудеса, которые не под силу большинству христиан и даже большей части святых.
Впрочем, он обнаружил прецедент в Писании. Волшебники фараона совершали чудеса, которые были не под силу детям Израиля, за исключением одного Моисея, который с Божьей помощью сумел их превзойти. Августин, вслед за более ранними Отцами Церкви, обычно не упоминает в этой связи об Аароне. Августин верил, что превосходство колдунов над христианами в деле чудес было создано Богом для того, чтобы христиане оставались скромными и занимались правосудием, а не стремились совершать чудеса. Колдуны творят их ради собственной славы, святые же стремятся прославить Бога и чем чудеснее дела магии, тем больше христиане должны их чураться; тем сильнее власть демонов, тем теснее должны христиане сплотиться вокруг посредника, ибо только он один может поднять людей из глубин падения.
Чудеса еретиков
Подобно Оригену, Августин отличал чудеса, совершаемые еретиками, от чудес магии и истинных христиан. Он верил, что всякая душа, частично, контролирует сама себя и вершит над собой свой собственный суд, а частично, подчиняется законам Вселенной, точно также, как любой гражданин подлежит общественному суду, поэтому колдуны совершают свои чудеса, лично контактируя с демонами, а хорошие христиане совершают свои чудеса с помощью общественного правосудия. Плохие же христиане совершают свои чудеса, делая вид, что творят правосудие или демонстрируя его знаки. Эта точка зрения, по-видимому, означает, что Бог, подобно демонам, признаёт лишь одни знаки, а не характер и цель совершаемого действия, так что христианские чудеса, если они могут быть повторены еретиками, в основном, связаны с процедурами и искусством, как и сама магия.
