— Всенепременно! — с энтузиазмом пообещала она. — Ну что ж, какие у нас планы на завтра? Неужели никаких? Что-то вы такая усталая и понурая… Не удалось вам сегодня привлечь внимание?
— Вроде бы удалось, завтра предстоит прогулка в оранжерее с одним из лордов. К тому же я за ужином слышала, что следующим вечером маги снова задумали устроить проверку магии, так что в комнате сидеть точно не придется. — Я откинулась на подушки. — А сегодня я просто устала… Лягу спать, не дожидаясь ночи. Да завтра, Лабета.
— До завтра, госпожа! Хорошенько выспитесь перед новым днем! — И, что-то беззаботно напевая, она вышла из комнаты.
Оставшись одна, я еще немного полежала, бездумно рассматривая балдахин над головой. Надо вставать, иначе я так точно усну. К Ксандру пойду, когда окончательно стемнеет. Ну а до этого вполне можно поизучать записи отца…
Я проснулась от того, что книга упала с моих колен на пол. Вздрогнула и растерянно огляделась. В комнате было совсем темно. Получается, я так и задремала над записями. Совершенно не помню, что успела прочитать… Хотя чему я удивляюсь? Много ли можно вычитать, если все это время обдумываешь, как отделаться от пристального внимания одного наглеца.
Пора идти. Кажется, время уже за полночь. Как бы мне ни хотелось сейчас быстро переодеться, забраться в кровать и уснуть сладким сном, сначала необходимо спасти собственную репутацию и окончательно свести на нет интерес ко мне Ксандра. Впрочем, у меня уже был план, и я очень надеялась, что это сработает.
Где расположена комната Ксандра, я помнила весьма смутно. Сам коридор нашла без проблем, но вот какая из всех одинаковых на вид дверей нужная? Не заглядывать же в каждую спальню! Впрочем, проблема решилась сама собой, когда при моем приближении одна из дверей приглашающе открылась.
— Прошу.
Самодовольный взгляд Ксандра словно говорил: «Я и не сомневался, что ты придешь, никуда не денешься».
Но я не показала виду, как меня это злит. Старательно сохраняя видимость спокойствия, прошла в комнату. Здесь царил уютный полумрак. Шторы были задернуты, и лишь несколько свечей в высоких канделябрах разбавляли темноту.
Ксандр тут же закрыл дверь и задвинул засов. По полу, стенам и потолку пробежала искристая рябь — магическая защита. Хм, опасается, что нас подслушают? Впрочем, в королевском дворце такое весьма вероятно.
— Рад, что ты все-таки пришла.
— Не буду врать, что эта радость взаимна, — холодно парировала я, даже не посмотрев на Ксандра. — И давай уже решим все поскорее. Общество интригана и шантажиста удовольствия совсем не доставляет.
