Странно, я ведь привыкла вставать рано, чтобы успевать на занятия, но сегодня почему-то долго не могла проснуться. Снилось что-то неприятное, даже жуткое… Пусть я сновидения не запомнила, но при одной мысли о нем по коже бежали мурашки от ужаса.
— Времени у вас совсем мало, — чуть ворчливо продолжала Лабета. — Только быстро позавтракать и собраться. Наряд для прогулки я вам подготовила, но завтрак, конечно, уже остыл.
— Ничего страшного. — Я встала, поспешила в ванную, но на полпути замерла, спохватившись. — Лабета, у меня сегодня для тебя очень важное поручение. Я забыла дома одну вещь, а она мне тут необходима. Сама я, к сожалению, отлучиться не могу, ведь участникам отбора запрещено покидать резиденцию. Потому очень прошу тебя съездить.
— Да, конечно, госпожа. Только тогда меня полдня тут не будет, вы справитесь? — Не то чтобы она намекала на мою несамостоятельность, скорее, просто беспокоилась, причем весьма искренне.
— Так я ведь сейчас на прогулку пойду. Думаю, она затянется до ужина. Только, Лабета, мое поручение необходимо сохранить в тайне. И дома тоже об этом никто не должен узнать. Нужную мне вещь тебе придется забрать незаметно.
У нее даже на миг глаза заблестели в предвкушении приключений, но следом возник вполне логичный вопрос:
— То есть это вроде воровства?
— Нет-нет, что ты! — поспешно заверила я и все же со вздохом призналась: — Понимаешь, то, что мне нужно, принадлежало моему отцу, а дядя Лаер не приветствует, чтобы я брала такие вещи. Это книга в черном кожаном переплете без названия или каких-либо символов на обложке. Последний раз я ее видела в библиотеке на самой верхней полке стеллажа с правой стороны от стола. Постарайся, пожалуйста, забрать незаметно. Но если вдруг тетя Миллиса обнаружит тебя и спросит, что ты взяла и зачем, тогда честно говори, что по моей просьбе.
Как ни удивительно, Лабета не стала расспрашивать, зачем мне понадобилась книга по магии.
— Не волнуйтесь, госпожа, постараюсь все проделать незаметно.
Оставалось надеяться, что дядя Лаер все-таки не исполнил свое давнее намерение и не уничтожил эти записи. Пусть он считал, и не без основания, что они опасны, но все же мог сберечь хотя бы в память о брате. Мой отец подробно описывал все свои магические эксперименты с самим даром и медальоном. Я никогда раньше не интересовалась этими знаниями, не собиралась применять проклятую способность. Но жизнь рассудила по-своему… И раз уж вчера реликвия почему-то начала проявлять себя, то лучше выяснить, в чем может быть дело, заранее, а не тогда, когда вдруг, к примеру, этот дар разнесет половину дворца.
