* * *
Ребекка с ватой в носу подала дорогую золотистую текилу и приготовила пакет со льдом для головы Салли, которую пока так и не перевязали.
Чемпионы по смешанным боевым искусствам обидчивы, но такая позиция не годилась для ее нынешней работы.
Они сидели на веранде Катрины и смотрели, как солнце садится в море. Салли с удовольствием отпила глоточек текилы.
– Я просто хотела сказать, что убийства, которые вы совершаете, – лишь напрасная трата времени и денег. Что этим достигается? Мы словно опять в начальной школе: задираем друг другу подолы, чтобы показать трусы. Мы взрослые. Давайте не унижать друг друга.
– Унижение – все, что у нас есть, – задумчиво сказала Катрина. – Большинство людей окружает себя клонами, особенно после одной-двух жизней, поэтому угрожать тем, кого они любят, невозможно. Деньги стало гораздо труднее отслеживать: уничтожишь одно предприятие и узнаешь, что у соперника есть несколько других. Политические или сексуальные скандалы длятся не более нескольких десятилетий.
– Иногда можно только ждать, чтобы что-нибудь минуло, – согласилась Салли. – Но мне нужно понять, как причинить боль людям, встающим у меня на пути. По-настоящему навредить им.
– На ум приходит похищение, – сказала Катрина. – Спрятать человека и убить, и ему никогда не сделают новый клон.
Салли с жалостью посмотрела на нее.
– Катрина, неужели вы хотите сказать, что в вашем поместье нет тайной лаборатории клонирования? У всех моих соперников резервных копий не меньше, чем счетов в банке.
– Еще есть пытки, – сказала Катрина. – Лично я все еще не выношу боль.
– Безвкусица, – сказала Салли и сделала глоток, словно смывая эту мысль.
– Вся ваша боль – от горя или от переживаний, – сказала Ребекка, подливая им обеим текилы. – Больше для вас ничего не имеет значения.
– Заставить соперника влюбиться в кого-нибудь, а потом разбить ему сердце – слишком хлопотно, – сказала Катрина.
Салли сосредоточилась на море – солнце наконец ускользнуло за горизонт.
– Нет, надо думать масштабнее. В наши дни самую острую боль приносит разочарование. Вслед за надеждой.
Катрина позволила Салли немного подумать над этим и прикончила свою порцию. Ребекка налила ей еще.
– Вы не спросили, зачем мне такая тактика мести, – сказала Салли.
Катрина остановила Ребекку, не позволив ей налить новую порцию.
– Это не в моих правилах. Я не расспрашиваю клиентов.
– Вот почему вы так хороши.
– На самом деле один вопрос у меня есть. Вы сказали, что я начну работать на вас как консультант. А чем закончу?
