— Какого черта он здесь делает?!, — ошалев от появления здоровенной туши выпалил я.
— А разве вы не изначально хотели его взять с собой?, — растерянно спросил Тихон.
Я недоуменно повернулся к нему.
— Хочешь сказать, ты знал, что тигр прокрался на борт? Почему не убрал перед вылетом?
— Я считал, вы его специально взяли.
— Специально? Куда? В Джакарту? На кой хрен?, — не выдержав ругнулся я. — Это пузо должно было ехать с аэродрома прямо домой, в Замерзший лес.
Капитан призадумался.
— Полагал вы его видели, когда заходили через заднюю аппарель, — признался он спустя пару секунд напряженных размышлений.
Теперь уже замолчал я. Блин, ну надо же. Так торопился уехать и не выяснять отношения с девчонкой, что не проверил странную груду, прямо на входе в конвертоплан.
— Я думал, брезентом накрыты ваши рейдовые рюкзаки, — проворчал я, все же найдя отмазку для собственной невнимательности.
Дурдом какой-то…
— Мы равномерно распределили груз между всеми машинами. По пять человек и припасы отдельно, — сообщил сотник. — Для сохранения одинаковой скорости и расхода топлива в пути. Вы разве не заметили, что мы тут втроем?
Я тупо уставился на другого бойца, прикорнувшего по левому борту. Точно, как-то сразу не обратил внимания, занятый другими мыслями.
Тигр поднялся, выгнулся, доказывая свое несомненное отношение к кошачьим и медленном двинулся к нам, мягко ступая по ребристой металлической поверхности пола.
Подошел, ткнулся мне в руки, поднял лобастую голову и посмотрел своими невероятно голубыми глазами, с ясно различимым вопросом: когда жрать будем, хозяин?
Ну просто обалдеть не встать. Полинка, тоже хороша, увидела, что «питомца» поблизости нет и ничего не стала предпринимать. Наверняка отправилась обедать с прилетевшей подружкой, легкомысленно ожидая, что зверь найдется сам.
Или нет? Все знала и специально не предупредила? Захотела приколоться над братцем и оставила ситуацию как есть. С нее станется…
— Есть хочет, — предположил Тихон, отслеживая поведение хищника из легендарного Замерзшего леса.
— Он всегда хочет, — буркнул я, автоматически проведя ладонью по загривку из мягкой шерсти.
Барсик еще немного подождал, увидел, что угощения не предусматриваются и с ленцой развернулся на месте, ткнулся носом под кресла, проверяя не спрятано ли там чего-нибудь вкусненького.
— У нас есть консервы в рюкзаках, правда они в другом конвертоплане, — негромко сообщил сотник, с любопытством изучая мощную спину тигра. — Мы планировали подкрепиться после остановки на дозаправку.
