— А вы не могли бы объяснить, почему вы отказались от услуг нашей ремонтной бригады?
— Потому что не вижу прогресса в ремонтных работах, — ничуть не смутившись, ответила хозяйка.
* * *
— Между прочим, — припомнил Травка, — мы тут болтаем, а я вас еще не познакомил. Это Ирек, специалист по винтам и виртуальным битвам с монстрами.
— Милена.
— Виктория.
— Вишня.
— Красивое имя, моя сестра тоже зовется как ягода. Это такая мода теперь?
— По-настоящему мое имя — Вислава. Мой папа — большой поклонник Шимборской и всех великих ученых. Например, профессора Ягодинской.
— Урожденной Мозговитой, по имени Кристина? — спросил из-под стола Ирек.
— А ты что, знаешь ее?
— Я — нет. Для этого я слишком молод. А вот моя бабушка училась с ней в лицее в одном классе. Эта Мозговитая была жутко затюканная девица, прямо мешок несчастий, еще больший, чем моя сестра. Она уже собиралась бросить школу и пасти коров в Бещадах. И тогда бабушка придумала такой фортель: предложила погадать ей на картах. И стала сочинять: посулила этой Кристине, что ее ждет блистательная научная карьера. Профессорство, кафедры в заграничных университетах, только нужно закончить СЭРБ. Тогда это еще называлось БОА.
— Да, верно, — вспомнила я, — папа мне говорил. «Болтология и остроумные анекдоты».
— Точно, — подтвердил Ирек. — Так вот, эта Кристина Мозговитая поверила гаданию, а остальное вы знаете. Звание профессора, публикации, заграничные кафедры. Потому я никогда не прошу бабушку погадать мне.
* * *
А я бы охотно узнала свое будущее, например, что ждет меня через пять лет. Буду ли я счастлива и реализуюсь ли профессионально? Выйду ли замуж, построю дом, посажу дерево? И спокойно ли папа воспримет известие о том, что я перевелась?
Мы закончили затыкать окна. Сейчас сидим в кухне. Греем замерзшие ноги в тазу с горячей водой. Смотрим на первый снег и говорим на серьезные темы.
— Так что со стипендией? — спросила Милена.
— Как обычно в подобных столкновениях с организацией: личность всегда проигрывает.
— Может, все-таки не стоит смиряться?
— А у тебя есть соображения, что мне делать дальше? — заинтересовалась Виктория. — Облиться бензином перед секретариатом? Похитить декана?
— И сколько тебе не хватило для получения стипендии? — осведомилась я.
— Две сотых. Я была вторая под чертой.
Средний балл — 4,75. Двенадцать экзаменов, три из них на шестерку. Если бы учли эти шестерки, у нее было бы ровно 5 и самая высокая стипендия. А так она оказалась вторая под чертой. А давали стипендии с 4,77 балла, потому что это была граница для тридцати процентов самых лучших. За последний месяц Виктория побывала в деканате, ректорате и секретариате. И везде ее отсылали либо выше, либо ниже.
