— Да видела я, что ты читаешь! Сейчас все эти ваши реалити-шоу такими писателями в потугах разродились, что и не знаешь, как было бы для вас лучше. Может, лучше бы было, если б они в родах померли. Ты обедать будешь?
— Не-а. Я свой обед Максу жертвую.
— Катя!
— Мам, давай не будем, а? Сказала — не буду. Ну чего ты отслеживаешь меня, как послушную лохушку-ботаничку? Прыгаешь вокруг курицей. Тоже мне, Галина Бланка нашлась. Лучше б своей личной жизнью занялась, ей-богу!
— Какой своей жизнью, Кать? Вы с Максимкой и есть на сегодняшний день моя личная жизнь. Другой нету, уж извини.
— Ой, ну чего ты? Ну прости… Мам, я правда не хотела тебя обидеть.
— Я и не обиделась.
— Ага, я же вижу. Не обиделась ты! Глаза опять вон какие затравленные стали. Ну мам, ну не переживай ты так. Прямо смотреть на тебя больно. Ну хочешь, я и правда чего-нибудь съем?
— Хочу, — грустно улыбнулась дочери Женя. — Пошли на кухню. Могу творогу тебе предложить. От него никто еще не толстел, между прочим.
— Рассказывай сказки, — проворчала Катя, направляясь в сторону кухни. Сев за стол и наблюдая за суетящейся по узкому кухонному пространству матерью, продолжила: — Некоторые тетки, между прочим, и от морковки поправляются. Это уж кому как повезет, знаешь… Вот Лена вчера мне говорила, что у нее от бокала красного вина наутро складка на пузе вырастает…
— Какая Лена?
— Ой, мам…
Катя вздрогнула и моргнула испуганно, растянула губы в виноватой улыбке. Максимка тут же кинул на сестру короткий взгляд исподлобья, выразительно покрутил пальцем у виска. Переглянувшись, они дружно опустили глаза в тарелки и замолчали так виновато, что Женя даже перепугалась немного.
— Эй, ребята, вы чего? Случилось что-нибудь, да? Кто она, эта Лена с пузом и со складкой?
— Кто, кто… Жена папина новая, вот кто… — уныло произнес Максим, снова с досадой посмотрев на сестру.
— Вы что? Вы… вы вчера к отцу домой ходили? Зачем? Он что, приглашал вас, да? — оторопело переспросила Женя, опускаясь на кухонный стул.
— Нет, мам, не приглашал. Мы сами пошли.
— Зачем?!
— Ой, ну как это — зачем? — вдруг взорвалась обиженным восклицанием Катя. — Что значит — зачем? Да затем, что он наш отец все-таки! И вроде как по детям своим скучать должен! И помогать, между прочим, тоже должен! Сколько мы можем на твоей шее сидеть? Новый год скоро, а у нас проблем всяких куча. Вон Максу надо деньги вносить за зимний лагерь, а он не знает, как к тебе с этим подъехать.
