Тем временем явился Банати — я посылал за ним в школу. Учитель пришел прямо с урока — в кедах, в тренировочном костюме, на плечах плащ-болонья. Когда он сел напротив, я снова стал наблюдать за его пальцами, подрагивают ли они, как в прошлый раз. Теперь они не дрожали, очевидно, он успокоился.
Как только учитель сел, я, не дав ему опомниться, резко спросил:
— Отвечайте, где украденные деньги? И не крутите, отвечайте!
Банати пораженно смотрел на меня.
— Молчите? Предупреждаю, если сейчас не заговорите, вынужден считать, что преступник — вы.
Учитель физкультуры медленно, очень медленно поднялся со стула, выпрямился и, словно лунатик, направился к двери.
Я подумал, не выдержали нервы, и окликнул его:
— Вы куда? Стойте.
Он остановился и удивленно, будто упрекая меня, ответил:
— За деньгами.
— Вы с ума сошли?
— Нет, не сошел. С чего это вы взяли? Хотел пойти за деньгами.
Я уж было подумал, что парень действительно свихнулся. Мне захотелось помочь ему, разрядить обстановку. Стараясь говорить как можно спокойнее, я сказал:
— Не надо. Пусть деньги остаются там, где они сейчас. И вообще, чего вы так испугались? Поговорим лучше о другом. Скажем, о вашей спортивной сумке.
С каким-то отрешенным выражением на лице Банати продолжал стоять перед дверью, потом взялся за ручку и произнес:
— Сначала принесу деньги, потом расскажу обо всем. Я должен их принести, мне сразу станет легче. Все равно я долго не выдержал бы.
До сих пор не могу понять, что произошло со мной, когда я прикрикнул на учителя:
— Слушайте, Банати! Прекратите комедию и отвечайте на мои вопросы четко и ясно! Что вам известно о вскрытии сейфа? Какова ваша роль в этом деле?
Он прервал меня жестом и снова умоляющим тоном, с пугающей улыбкой на лице произнес:
— Разрешите принести деньги…
Я позвонил. Вошел сотрудник. Я распорядился проводить Банати туда, куда он пойдет, и приготовиться к тому, что он может совершить попытку к побегу или самоубийству. Сейчас он производил впечатление невменяемого, вести себя с ним надо осторожно. Таково мое требование. Учитель, разумеется, этого не слышал.
Однако Банати не захотел идти без меня. Настаивал, что хочет передать деньги мне в руки. Из любопытства решил пойти с ним. Интересно, что же все-таки выйдет из его дурачества?
Мы вышли из здания милиции. На улице я решил уточнить.
— Так куда же вы поведете нас прогуляться?
— Вон туда, к мельнице, — ответил Банати.
— Далеко это?
— Нет, недалеко. За тем пустырем.
