Потом мы впятером забрались в машину и тронулись в путь.
До Шэньяна было приблизительно 250 миль по прямой. Чтобы добраться туда на машине, предстояло миновать горы Чанбайшань. Если ехать без остановок, мы укладывались в два дня. Но горные дороги были узкими и извилистыми, на них было полно всяких контрольно-пропускных пунктов.
Когда наш водитель заметил первый контрольно-пропускной пункт впереди, он сделал мне знак. Я спрятался на заднем сиденье под матрацем. Сердце колотилось так, что готово было выскочить из груди. Братья Ким уселись сверху.
До меня донесся голос солдата. Он показался мне молодым и дружелюбным.
– Ну, и куда вы, ребята, собрались?
– К родне в Шэньян.
И все. Солдат даже не попросил предъявить разрешение на поездку. Он просто пропустил нас.
– Ну, вот и все, – подытожил Чхольсу, сняв с меня матрац.
Я вылез и уселся на сиденье.
Я был поражен, что мы без всяких проблем миновали КПП. И не мог не спросить об этом.
– Ну, понимаете, эти солдаты… они совершенно одни в этой глухомани… Многие часы подряд. Они здесь каждой живой душе рады.
После тридцати шести лет проживания в Северной Корее я чувствовал, будто попал на другую планету.
Эти двое суток мы ехали практически без остановок. Разве что на несколько минут, чтобы справить нужду или вздремнуть. Мы добрались до Шэньяна к 2 часам пополудни в день, когда была назначена наша встреча.
Я никогда в жизни не видел столько автомобилей. Они были везде, гигантская движущаяся масса. Но мне было не до них. Я едва дышал от не покидавшего меня волнения и был страшно возбужден и напуган – в конце концов, в этом городе было и северокорейское консульство. И тайная полиция.
Мы нашли телебашню. Человек по телефону был прав. Ее нельзя было не заметить.
Мы припарковались поблизости и направились к мосту. Братья Ким шли по обе стороны от меня.
Когда мы добрались до моста, я по телефону-автомату позвонил в консульство. Дрожащей рукой я приложил трубку к уху.
– Здравствуйте! Это – Исикава. Я на мосту. Думаю, не получится ждать до указанного вами времени. Слишком опасно. Может, и наш разговор подслушивают. Я не хочу, чтобы меня схватили. Прошу вас, заберите меня прямо сейчас.
И положил трубку, не дожидаясь ответа.
Чхольсу сказал мне – и я никогда не забуду об этом:
– Не волнуйся! Если что-то случится, я жизни не пожалею, чтобы защитить тебя.
Я кивнул, но сосредоточиться все равно не мог. Меня не покидало ощущение, что все вокруг – сплошная угроза. Я был убежден, что в любой момент меня могут схватить. Сердце бешено колотилось. Во рту пересохло, ладони взмокли от пота.
