Позже Алекс чуть смягчил мнение о семье. Когда понял, чем на самом деле является Звездная Академия, увидев своими глазами тысячи неудачливых претендентов на звание ее курсанта. Он прошел первичный отбор, выдержал тяжелейший тест на психологическую устойчивость. А потом клан оплатил его обучение, и вступительные экзамены превратились для Алекса в простую формальность.
Это отчасти сгладило горькое послевкусие расставания с родной планетой. Но лишь отчасти. Брюллов уже свыкся с мыслью, что он чужой для Зензеры и для клана Меннингер. Это не означает, что перед ним закрылись бы все двери, но между статусами бедного родственника и полноценного члена клана есть большая разница.
Поэтому, отправляясь на каникулы в родные пенаты, да еще в сопровождении друга, Алекс немного волновался за прием, который окажут ему родственнички. Но действительность превзошла все его ожидания. Может, конфликт с Клямсдейлами и всеобщая боль от потери Вилли и внесли коррективы в отношение семьи к нему, но в целом было видно, что переживал он зря. Хоть члены совета и подкалывали его, вспоминая прежние заслуги, но делали это беззлобно, без толики презрения и высокомерия.
Он снова был своим, он снова был дома. И не осталось у него желания кому-то что-то доказывать, кого-то в чем-то убеждать. Клан снова принял его в свое лоно… Нет, не так. Клан его и не отвергал, просто Алекс сам себе это внушил, а теперь только понял, как был не прав. Ну, ничего. Теперь всё будет хорошо. Насколько может быть хорошо после смерти Вилли Меннингера. Они с Андре не позволят стереть клан в порошок. Клямсдейлы сами не знают, с кем связались.
Тяжко вздохнув и еще раз пообещав самому себе при первой же возможности разжиться знаниями о названиях местных созвездий, Алекс перевернулся на бок и тут же выбросил из головы лишние мысли. Нужно было осмыслить сделанное за день, разложить всё по полочкам и, если обнаружатся просчеты, завтра с утра отдать нужные распоряжения.
А за день было сделано очень многое. Хорошо, что клан имел свою строительную технику, обученных рабочих и квалифицированных инженеров. Этим людям не требовалось долго объяснять, достаточно было сделать набросок на бумаге или планшете. Дядя Берт договорился-таки с кланом Грэм. Обошлось это недешево, ибо никто не хотел излишне рисковать, но нужный Алексу результат был достигнут — Индустриальная и Вторая Восточная улицы были очень качественно перекопаны на всю ширину под предлогом ремонта канализации. Для этого пришлось написать несколько фиктивных жалоб и сделать пару гневных звонков в мэрию. В мэрии, как и предполагалось, никто разбираться не стал, просто переадресовали проблему Грэмам, и теперь у тех было железное алиби на случай претензий от Клямсдейлов.
